Jongleur uitvoerder

Juggler, (van het Latijnse joculare, 'voor de grap'), entertainer die gespecialiseerd is in balanceren en handigheid in het gooien en vangen van voorwerpen zoals ballen, borden en messen. Het Franse taalequivalent, jongleur, betekent veel meer dan alleen jongleren, hoewel sommige van de jongleurs mogelijk tot jongleren zijn overgegaan toen hun oorspronkelijke rol uit de mode raakte.

Jongleren was een hoogontwikkelde kunst lang voor de middeleeuwen, volgens bewijs dat gevonden werd in oude Egyptische, Griekse en Romeinse beeldhouwwerken, munten en manuscripten. Vergelijking met deze oude archieven laat zien dat, hoewel jongleren in technische perfectie is gevorderd, de onderliggende principes nog steeds hetzelfde zijn. In een vroeg manuscript wordt bijvoorbeeld een beer afgebeeld die op zijn achterpoten staat en jongleert met drie messen. (Een soortgelijke prestatie wordt uitgevoerd in het moderne Russische circus waarbij de beer in een kleine wieg ligt en met een brandende fakkel jongleert met zijn achterpoten).

In de 17e en 18e eeuw vond de jongleur de kost op de beurzen, maar pas in de 19e eeuw kwamen jongleurs tot hun recht in het circus en in de muziekzaal. Deze nieuwe velden boden een uniek oefenterrein voor nieuw talent en het duurde niet lang of ze hadden uitstekende artiesten voortgebracht, zoals Severus Scheffer, Kara, Paul Cinquevalli en Enrico Rastelli (die kon jongleren met 10 ballen, een bijna wonderbaarlijke prestatie in de jongleerwereld). Het jongleren met grote aantallen ballen blijft een populaire activiteit, net als een verscheidenheid aan specialiteiten, zoals geblinddoekt jongleren, te paard, op een baars of hoge draad, of, zoals gedaan door Rudy Horn, op een eenwieler.