Manuel de Godoy, voluit Manuel de Godoy Álvarez de Faria Ríos Sánchez Zarzosa, príncipe de la Paz y de Basano, duque de Alcudia y de Succa, (geboren 12 mei 1767, Castuera, Spanje - overleden 4 oktober 1851, Parijs, Frankrijk), Spaanse koninklijke favoriet en tweemaal premier, wiens rampzalige buitenlandse politiek heeft bijgedragen aan een reeks tegenslagen en nederlagen die culmineerden in de troonsafstand van koning Karel IV en de bezetting van Spanje door de legers van Napoleon Bonaparte.
Geboren in een oude maar arme adellijke familie, volgde Godoy zijn broer in 1784 naar Madrid en ging, net als hij, de koninklijke lijfwacht binnen. Hij trok de aandacht van Maria Luisa van Parma, de vrouw van de troonopvolger, en werd al snel haar minnaar. Toen haar man in 1788 de troon besteeg als Charles IV, haalde de dominante Maria Luisa Charles over om Godoy in rang en macht vooruit te helpen, en tegen 1792 werd hij veldmaarschalk, eerste staatssecretaris en duque de Alcudia. Vanaf dat moment nam Godoy de greep op de koninklijke familie, gesteund door zijn buigzaamheid, bedrog en bezwerende aard, zelden of nooit verzwakt.
Toen Godoy in 1792 tot premier werd benoemd, was zijn eerste onderneming om te proberen de Franse koning Lodewijk XVI van de guillotine te redden. Toen dat niet lukte, brak er oorlog uit tussen Frankrijk en Spanje (1793). Aanvankelijke Spaanse successen werden gevolgd door verliezen, en Godoy onderhandelde over de vrede van Bazel (1795), waarvoor hij de titel príncipe de la Paz (prins van de vrede) kreeg van zijn dankbare vorst.
Om de banden met Frankrijk aan te halen, onderhandelde Godoy een alliantie tegen Engeland in het Verdrag van San Ildefonso (1796). Al snel werd de oorlog verklaard en Spanje leed een grote zee-nederlaag bij Kaap St. Vincent. Frankrijk bleek een ontrouwe bondgenoot en toonde weinig scrupules bij het verraden van de Spaanse belangen. In 1798 werd Godoy ontslagen, hoewel hij met tijdelijk pensioen koninklijke gunst genoot en grote invloed uitoefende. Toen Godoy in 1801 werd hersteld, woedde de oorlog met Engeland nog steeds en was Napoleon de dictator van Frankrijk. Godoy gaf toe aan de Franse druk en werkte mee aan een invasie van Portugal, de bondgenoot van Engeland, die de Spaanse troepen in de drie weken durende War of the Oranges aanvoerde. Na de Portugese capitulatie offerde Napoleon de Spaanse belangen op in het Verdrag van Amiens, dat in 1802 met Engeland werd ondertekend. Vervolgens begon zich een oppositiepartij te vormen tegen Godoy rond de troonopvolger Ferdinand (later Ferdinand VII), aangespoord door toenemende onvrede over het gedrag van nationale zaken.
Toen de oorlog tussen Frankrijk en Engeland in 1803 opnieuw oplaaide, slaagde Godoy erin neutraliteit te behouden tot december 1804, toen hij Spanje begeleidde om Frankrijk opnieuw te toetreden in de oorlog aan Engeland. Tien maanden later werd de Spaanse zeemacht volledig verwoest in de Slag bij Trafalgar. De betrekkingen met Napoleon verbeterden geleidelijk en in het geheime Verdrag van Fontainebleau (1807), waarin Spanje en Frankrijk instemden met de verdeling van Portugal, kreeg Godoy het koninkrijk Algarve, in het zuiden van Portugal, aangeboden. Enkele maanden later hoorde Spanje echter dat Frankrijk van plan was een aantal van zijn noordelijke provincies in te nemen. De rechtbank probeerde een regering in ballingschap te stichten en probeerde het land te ontvluchten, maar in Aranjuez vermoordde een meute, loyaal aan Ferdinand, Godoy bijna en dwong Charles IV om namens zijn zoon af te treden. Godoy werd vervolgens gearresteerd door Ferdinand en in mei 1808 werden ze alle drie - Godoy, Ferdinand en Charles - over de grens naar Frankrijk overgebracht, waar ze gevangenen van Napoleon werden. Godoy verbleef bij Charles in Rome tot aan de dood van de voormalige koning in 1819. Vervolgens woonde hij tot 1847 in de vergetelheid in Parijs met een bescheiden Frans koninklijk pensioen, toen Isabella II van Spanje zijn titels herstelde en enkele van zijn in beslag genomen landgoederen teruggaf.
