Manuel Blum, (geboren 26 april 1938, Caracas, Venezuela), in Venezuela geboren Amerikaanse wiskundige en informaticus en winnaar van de AM Turing Award 1995, de hoogste onderscheiding in de informatica, als erkenning voor zijn bijdragen aan de grondslagen van computationele complexiteitstheorie en de toepassing ervan op cryptografie en programmacontrole. ”
Blum behaalde een bachelordiploma (1959) en een masterdiploma (1961) in elektrotechniek en een doctoraat (1964) in wiskunde aan het Massachusetts Institute of Technology. Na het afronden van zijn studie trad Blum toe tot de informatica-afdeling van de University of California, Berkeley. In 1999 slaagde Carnegie Mellon University erin Blum en zijn vrouw, Lenore, te werven van de informatica-afdeling van Berkeley. Een belangrijke motivatie voor hen om hun hoogleraarschap aan Berkeley te verlaten, was de kans om zich bij hun zoon, Avrim Blum, aan te sluiten, die zich in 1991 bij de informatica-afdeling van Carnegie Mellon had gevoegd. De ouders trokken aan beide zijden van hun zoon naar een kantoor en alle drie werkten samen aan verschillende informatica-projecten. Ze maakten met name deel uit van het ALADDIN-project (algoritme-aanpassing, verspreiding en integratie), dat financiering ontving van de US National Science Foundation voor het matchen van algoritmen die in de academische wereld zijn ontwikkeld met potentiële industriële toepassingen.
In 2000 heeft Yahoo! Inc., een Amerikaans internetzoekmachinebedrijf, nam contact op met de afdeling informatica van Carnegie Mellon voor hulp bij het onderscheiden van menselijke en computerbezoekers op haar website. Manuel Blum was een van de wetenschappers die de uitdaging aanging, wat leidde tot de oprichting van de CAPTCHA (volledig geautomatiseerde openbare Turing-test om computers en mensen van elkaar te onderscheiden). Terwijl geavanceerde computerprogramma's zijn ontwikkeld om eenvoudig verkapte woorden in CAPTCHA's te onderscheiden, bleven Blum en anderen experimenteren met complexere vervormingen die de grenzen van menselijke herkenning opzoeken. In 2018 namen Blum en zijn vrouw ontslag bij Carnegie Mellon nadat deze laatste 'professionele pesterijen' en seksisme aan de universiteit had beweerd.
Blum werd gekozen in de American Association for the Advancement of Science (1988), de American Academy of Arts and Sciences (1995), de US National Academy of Sciences (2002) en de US National Academy of Engineering (2006).
