Jan Ernst Matzeliger, (geboren op 15 september 1852, Paramaribo, Nederlands-Guyana [nu Suriname] - overleden 24 augustus 1889, Lynn, Massachusetts, VS), uitvinder vooral bekend om zijn schoenbestendige machine die de bovenste delen mechanisch vorm gaf schoenen.
Als zoon van een Nederlandse vader en een zwarte Surinaamse moeder, begon Matzeliger op 19-jarige leeftijd als matroos op een koopvaardijschip en vestigde zich na ongeveer zes jaar in Lynn, waar hij werk vond in een schoenenfabriek en raakte geïnteresseerd in de mogelijkheden van duurzame schoenen door machine. Hij werkte zes maanden alleen en 's nachts, produceerde een houten model en ontving op 20 maart 1883 een patent (zie foto). Zijn uitvinding werd snel geaccepteerd en had binnen twee jaar de handmethoden in Lynn grotendeels verdrongen. Matzeliger ontving verschillende andere patenten voor machines voor het vervaardigen van schoenen, waaronder een verbeterd model van zijn eerste duurzame machine.
