Malcolm Rifkind, voluit Sir Malcolm Leslie Rifkind, (geboren 21 juni 1946, Edinburgh, Schotland), politicus van de Britse conservatieve partij die in de kabinetten (1986-1997) van de premiers Margaret Thatcher en John Major diende en die een pro aanmoedigde Europese houding in het beleid van zijn partij.
Rifkind werd geboren in een joodse familie van Litouwse afkomst en behaalde een diploma rechten en een postdoctorale graad in politieke wetenschappen aan de Universiteit van Edinburgh. Van 1967 tot 1969 doceerde hij aan een universiteit in Zuid-Rhodesië (nu Zimbabwe). Na zijn terugkeer in Groot-Brittannië beoefende hij het recht en ging de politiek in. Hoewel hij verloor bij zijn eerste poging om een zetel in het Lagerhuis te bemachtigen, werd hij in 1970 verkozen tot gemeenteraadslid in Edinburgh. Rifkind trad in februari 1974 toe tot het Lagerhuis als conservatief parlementslid voor Edinburgh Pentlands. Een jaar later benoemde Thatcher, de nieuw gekozen leider van de Conservatieve Partij - toen in oppositie - Rifkind tot een van de woordvoerders van de partij over Schotse aangelegenheden. Het jaar daarop nam hij echter ontslag uit protest tegen de vijandigheid van Thatcher tegen een (later ingetrokken) voorstel over de oprichting van een Schotse assemblee. (Het Schotse parlement werd uiteindelijk opgericht en begon in 1999 te zitten.)
Bij het winnen van de algemene verkiezingen van 1979 vergaf premier Thatcher Rifkind zijn eerdere verzet en benoemde hem tot een opeenvolging van middenklasserposten. Als minister van Buitenlandse Zaken (1983-1986) speelde hij een belangrijke rol bij het overhalen van een terughoudende Thatcher om plannen te accepteren om een interne markt in Europa te creëren, waarbij alle belemmeringen voor het verkeer van goederen, diensten en mensen overal werden weggenomen de Europese Economische Gemeenschap (later opgevolgd door de Europese Unie) en de coördinatie van een aantal fiscale en handelswetten.
Rifkind trad in 1986 in het kabinet van Thatcher als staatssecretaris van Schotland. (Tegen die tijd had hij zijn eerdere enthousiasme voor de Schotse deconcentratie verloren.) In 1990 werd hij transportsecretaris en na de algemene verkiezingen van 1992 benoemde Major hem tot minister van Defensie. In deze functie stond Rifkind voor twee moeilijke taken: toezicht houden op de inzet van Britse troepen in voormalig Joegoslavië zonder diplomatieke problemen binnen de Atlantische alliantie op te wekken en een opeenvolging van verlagingen van de defensiebegroting van het Verenigd Koninkrijk te beheren zonder vijandigheid uit te lokken tegen de hoofden van de strijdkrachten. Geen van beide beleidsmaatregelen was populair bij alle secties van zijn partij of bij het bredere Britse publiek. Door zich toe te leggen op details en te weigeren af te dalen tot partijdige hectoring, kreeg Rifkind lof voor zijn inspanningen op beide fronten.
Na de pensionering van Douglas Hurd in juli 1995 als minister van Buitenlandse Zaken was Rifkind de voor de hand liggende opvolger. Rifkind maakte meteen duidelijk dat hij Hurd's over het algemeen pro-Europese beleid zou handhaven, hoewel Rifkind, om de conservatieve Euroskeptici tot bedaren te brengen, ook beloofde "een fervente verdediging van de Britse belangen". Hij maakte ook duidelijk dat hij de evenwichtige houding van Groot-Brittannië ten opzichte van het Midden-Oosten zou behouden.
Rifkind leidde het ministerie van Buitenlandse Zaken tot 1997, toen hij zijn zetel in het parlement verloor bij verkiezingen die de Labour-partij aan de macht brachten. In datzelfde jaar werd Rifkind geridderd. In 2005 werd hij teruggekeerd als parlementslid voor Kensington en Chelsea. Bij de algemene verkiezingen van 2010 won Rifkind gemakkelijk het opnieuw gekozen kiesdistrict Kensington.
In februari 2015, met de algemene verkiezingen in mei in het verschiet, werd Rifkind geschorst van de conservatieve partij nadat beschuldigingen naar voren waren gekomen van zijn betrokkenheid bij een schokkend schandaal dat het gevolg was van een steekonderzoek door The Daily Telegraph en Channel Four. Hij koos ervoor om niet voor herverkiezing te staan. Zijn memoires, Power and Pragmatism, verscheen in 2016.
