The Stranger, enigmatische eerste roman van Albert Camus, gepubliceerd in het Frans als L'Étranger in 1942. Het werd gepubliceerd als The Outsider in Engeland en als The Stranger in de Verenigde Staten.
Samenvatting van het perceel
Het titelpersonage van The Stranger is Meursault, een Fransman die in Algiers woont (een pied-noir). De roman staat bekend om zijn eerste regels: 'Moeder stierf vandaag. Of misschien was het gisteren, ik weet het niet. ' Ze leggen de anomie van Meursault kort en briljant vast. Na deze inleiding volgt de lezer Meursault door de first-person-vertelling van de roman aan Marengo, waar hij waakt over de plaats van de dood van zijn moeder. Ondanks de uitingen van verdriet om hem heen tijdens de begrafenis van zijn moeder, vertoont Meursault geen uiterlijke tekenen van nood. Deze verwijderde natuur zet zich voort in alle relaties van Meursault, zowel platonisch als romantisch.
Raymond, een onsmakelijke vriend, wordt uiteindelijk gearresteerd omdat hij zijn minnares heeft aangevallen en vraagt Meursault om voor hem in te staan bij de politie. Meursault is het zonder emotie eens. Raymond ontmoet al snel een groep mannen, waaronder de broer van zijn minnares. De broer, die 'de Arabier' wordt genoemd, snijdt Raymond met een mes nadat Raymond de man herhaaldelijk heeft geslagen. Meursault gebeurt bij de woordenwisseling en schiet de broer dood, niet uit wraak, maar, zegt hij, vanwege de desoriënterende hitte en de irritante helderheid van de zon, die hem verblindt terwijl hij weerkaatst op het mes van de broer. Deze moord scheidt de twee delen van het verhaal.
Het tweede deel van de roman begint met het vooronderzoek van Meursault, dat zich primair richt op de ongevoeligheid van de verdachte tegenover de begrafenis van zijn moeder en zijn moord op 'de Arabier'. Zijn gebrek aan wroeging, gecombineerd met zijn gebrek aan verdriet tegenover zijn moeder, werkt hem tegen en bezorgt hem de bijnaam "Monsieur Antichrist" van de rechter-commissaris. Tijdens de proef zelf doen de karaktergetuigen van Meursault meer kwaad dan goed, omdat ze de schijnbare apathie en terugtrekking van Meursault benadrukken. Uiteindelijk wordt Meursault schuldig bevonden aan moord met voorbedachte rade en wordt ter dood veroordeeld door guillotine. Terwijl hij wacht op zijn naderende dood, is hij geobsedeerd door de mogelijkheid dat zijn beroep wordt aanvaard. Een kapelaan bezoekt Meursault tegen zijn wensen in, maar wordt begroet door Meursaults intense atheïstische en nihilistische opvattingen. In een louterende explosie van woede brengt Meursault de kapelaan tot tranen toe. Dit brengt Meursault echter vrede en helpt hem zijn dood met open armen te aanvaarden.
