Louis-Nicolas Davout, hertog van Auerstedt, volledig Frans Louis-Nicolas Davout, duc d'Auerstedt, prins d'Eckmühl, oorspronkelijke naam Louis-Nicolas d'Avout, (geboren 10 mei 1770, Annoux, Frankrijk - stierf 1 juni (1823, Parijs), Franse maarschalk die een van de meest vooraanstaande veldcommandanten van Napoleon was.
Geboren in de adellijke familie van d'Avout, werd hij opgeleid aan de École Royale Militaire in Parijs en trad Louis XVI in dienst als tweede luitenant in 1788. Temidden van de verdeeldheid veroorzaakt door de Franse Revolutie in het leger, koos d'Avout de kant van de pro-revolutionairen in 1790 en werd gedwongen, maar hij werd hersteld na de oprichting van de Eerste Republiek twee jaar later. In die tijd veranderde hij de spelling van zijn naam in Davout om niet aan te geven dat hij nobel geboren was.
Hij diende met onderscheiding in de legers in Noord-Frankrijk en België en steeg snel naar de rang van brigade-generaal (1793). Maar de anti-aristocratische Jacobijnen zuiverden hem spoedig van zijn positie; na hun val van de macht in 1794 werd hij weer hersteld. In 1798 diende hij onder Napoleon in Egypte. Davout keerde in 1800 terug naar Frankrijk en trouwde later met Louise-Aimée Leclerc, schoonzus van de zus van Napoleon, Pauline Bonaparte.
Op bevel van de troepen in Brugge die het Derde Korps van het leger van Napoleon werden en benoemd tot maarschalk van het rijk, speelde Davout een belangrijke rol in de Slag bij Austerlitz (1805). Het jaar daarop vernietigde hij in Auerstädt met 26.000 manschappen van het Derde Korps een Pruisisch leger van bijna 60.000 manschappen; dat succes zou hem de titel hertog van Auerstädt opleveren. Hij speelde ook een belangrijke rol in de Battles of Eylau (1807), Eckmühl (1809) en Wagram (1809).
Davout voerde het bevel over het Eerste Korps tijdens de Russische veldtocht van Napoleon (1812) en raakte gewond bij de Slag om Borodino. In 1813 werd Napoleon verslagen bij de Slag om Leipzig en trok zijn leger zich terug ten westen van de Rijn. Davout kreeg het bevel over de belegerde stad Hamburg, en van oktober 1813 tot mei 1814 bezette hij de stad en gaf hij die pas over toen de nieuwe Bourbonse regering van Frankrijk bevestigde dat Napoleon was afgetreden.
Bij Davouts terugkeer naar Frankrijk weigerde Lodewijk XVIII hem te ontvangen. Toen Napoleon in 1815 aan de macht kwam, werd Davout benoemd tot minister van oorlog. Enkele maanden later, na de nederlaag van Napoleon in Waterloo, nam Davout de overblijfselen van het leger in ten zuiden van de rivier de Loire. Hij werd uit het leger verdreven en naar Midden-Frankrijk verbannen. In 1819 werd Davout hersteld tot zijn eer en titel en werd hij tot peer van Frankrijk benoemd.
