Barbra Streisand, oorspronkelijke naam Barbara Joan Streisand, (geboren 24 april 1942, Brooklyn, New York, VS), Amerikaanse zangeres, componist, actrice, regisseur en producer die door velen werd beschouwd als de grootste populaire zangeres van haar generatie. Streisand was de eerste grote vrouwelijke ster die een rol als joodse actrice op zich nam en herdefinieerde het vrouwelijke sterrendom in de jaren zestig en zeventig met haar gevoelige weergave van etnische stedelijke karakters. Haar immense populariteit werd alleen geëvenaard door haar openhartigheid en ze werd een van de machtigste vrouwen in de showbusiness, bekend om haar liberale politiek en haar filantropie.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
Aanvankelijk streefde Streisand ernaar een dramatische actrice te worden, maar sloot zich aan bij een zomertheatergroep in Malden Bridge, New York, en begon acteren te studeren terwijl ze nog op de middelbare school zat. Na haar afstuderen verhuisde ze naar Manhattan, waar haar eerste doorbraak kwam in 1960 toen ze in een kleine lokale nachtclub zong en een wedstrijd voor amateurtalenten won (en de tweede a van haar voornaam liet vallen). Na zangopdrachten in cabarets in Greenwich Village kreeg ze een kleine komische rol als Miss Marmelstein in de Broadway-musical I Can Get It for You Wholesale (1962) en stal ze de show. Een onmiddellijke sensatie, ze maakte regelmatig tv-optredens, met name op The Judy Garland Show, en vanaf 1963 bracht ze een reeks best verkochte platenalbums uit met levendige en originele interpretaties van populaire liedjes. Haar eerste soloalbum, The Barbra Streisand Album, won Grammy Awards voor album van het jaar en de beste vrouwelijke vocale uitvoering - de eerste twee van vele.
Streisand vestigde zich als een grote Broadway-ster in de carrière van Fanny Brice in de musical Funny Girl (1964). In 1965 won ze twee Emmy Awards voor My Name Is Barbra, de eerste van een reeks enorm succesvolle televisiespecials. Ze maakte haar filmdebuut in 1968 in een met een Academy Award bekroonde reprise van haar rol als Fanny Brice. Hoewel Funny Girl Brice's leven portretteert, niet dat van Streisand, heeft het veel blijvende elementen van Streisands schermbeeld vastgelegd, waaronder haar overgang van een onhandig lelijk eendje naar een stijlvolle, verfijnde ster, haar joodse afkomst en haar doorzettingsvermogen en vastberadenheid. Haar zelfspot-openingszin ("Hallo, prachtig", zei in een spiegel) en haar eerste solonummer ("I'm the Greatest Star") onderstreepten het feit dat Streisand was geslaagd, ondanks de wijdverbreide vroege mening dat haar onconventionele uiterlijk zou blijven haar om een grote filmster te worden.
Streisand speelde in verschillende filmmusicals in de jaren zestig en zeventig, waaronder Funny Lady (1975), het vervolg op Funny Girl en Hallo, Dolly! (1969), Op een heldere dag kun je altijd zien (1970) en A Star Is Born (1976). Ze speelde heldhaftige helden in komedies als The Owl and the Pussycat (1970) en What's Up, Doc? (1972) en de romantische hoofdrol in het enorm populaire The Way We Were (1973). Ze maakte haar regiedebuut in 1983 met Yentl, gebaseerd op een verhaal van Isaac Bashevis Singer over een jonge vrouw die zich voordoet als een man om haar studie voort te zetten. Streisand speelde in de titelrol - die ze sinds 1968 wilde spelen - en schreef en coproduceerde de film. Ze concentreerde zich op regelrechte dramatische rollen in Nuts (1987), The Prince of Tides (1991) en The Mirror Has Two Faces (1996); de laatste twee regisseerde ze ook. Ze verscheen echter later in de brede komedies Meet the Fockers (2004), Little Fockers (2010) en The Guilt Trip (2012). Ondanks de schijnbare variatie, delen de meeste Streisand-personages de kwaliteiten van kracht en felle onafhankelijkheid in combinatie met kwetsbaarheid.
Hoewel Streisand bewonderd als filmmaker, inspireerde ze als zangeres misschien nog meer toewijding van haar fans. Naast de albums met de soundtracks van haar films en televisiespecials, omvatten haar meest populaire opnames The Barbra Streisand Album (1963), The Second Barbra Streisand Album (1963), The Third Album (1964), People (1964), Je m'appelle Barbra (1966), Stoney End (1971), Streisand Superman (1977), Guilty (1980), The Broadway Album (1985), Higher Ground (1997) en Love Is the Answer (2009). Ze vermeed meerdere jaren live optreden, maar in de jaren negentig trad ze op in een reeks liveconcerten die de verkooprecords van de kassa brak. Streisand bleef tot ver in de 21e eeuw in de belangstelling staan, bleef optreden in concerten en bracht albums uit, waaronder de duettenalbums Partners (2014) en Encore: Movie Partners Sing Broadway (2016). In Walls (2018) zong ze over verschillende actuele onderwerpen en was ze kritisch over US Pres. Donald Trump.
Streisand's talrijke onderscheidingen waren onder meer een onderscheiding van de Recording Academy for lifetime achievement (1995) en een medaille van het Franse Legion of Honor (2007). Ze accepteerde een Kennedy Center Honor in 2008 en in 2015 ontving ze de Presidential Medal of Freedom.
