Kramer vs. Kramer-film van Benton [1979]

Kramer vs. Kramer, Amerikaanse dramatische film, uitgebracht in 1979, die het meeslepende verhaal vertelt van een echtscheidings- en hechtenisstrijd vanuit het oogpunt van de volwassenen. De film, met Dustin Hoffman en Meryl Streep, won talloze prijzen, waaronder de Academy Award voor beste film.

Ted Kramer (Hoffman) is een krachtige reclameman die zich bijna uitsluitend op zijn werk richt. Bij het begin van de film heeft hij zojuist een groot account voor zijn bedrijf binnengehaald. Na het vieren komt hij thuis bij zijn vrouw, Joanna (Streep), die aankondigt dat ze hem verlaat. Ted neemt haar aanvankelijk niet serieus, maar raakt in paniek wanneer ze hem vertelt dat ze ook hun zesjarige zoon, Billy (Justin Henry), verlaat. De komende weken worstelen Ted en Billy met Joanna's afwezigheid. Billy daagt zijn vader uit en Ted is vaak boos als Billy's behoeften zijn vermogen om zich op het werk te concentreren belemmeren. Naarmate de tijd vordert, wordt Ted echter minder egocentrisch en past hij zich aan om Billy's ouder te zijn, en Billy went aan Ted als zijn verzorger. Ted en zijn onlangs gescheiden buurvrouw, Margaret (Jane Alexander), de vertrouweling van Joanna, werden vrienden. In een scène die Teds nieuwe toewijding aan het welzijn van zijn zoon illustreert, valt Billy van een klimrek in een park en snijdt zijn gezicht ernstig, en Ted racet met hem naar een nabijgelegen ziekenhuis.

Terwijl zijn thuisleven verbetert, lijdt Ted's werksituatie. Omdat hij zich niet meer volledig op kantoor kan wijden, verliest hij uiteindelijk zijn baan. Ongeveer 15 maanden na haar vertrek keert Joanna terug en zegt dat ze zich nu in staat voelt om Billy te bemoederen en dat ze de volledige voogdij over het kind zal zoeken. Ted en Joanna beginnen elk met advocaten en bedenken strategieën om de ander als een slechte ouder te schilderen. Ted, die dol is op het vinden van een nieuwe baan voor de hoorzitting, onderhandelt over een aanzienlijke loonsverlaging om onmiddellijk werk te vinden. Tijdens de hoorzitting valt elke advocaat de andere ouder op brute wijze aan, waarbij hij het aantal geliefden oproept dat Joanna heeft gehad tijdens de scheiding, evenals de verwonding die Billy in de speeltuin heeft opgelopen terwijl Ted toekeek. Hoewel Margaret getuigt dat Ted een toegewijde ouder is geworden, wordt de voogdij uiteindelijk overgelaten aan Joanna. Wanneer Ted ontdekt dat Billy zou moeten getuigen of hij in beroep zou moeten gaan, laat hij dat idee varen en bereidt Billy voor op de nieuwe situatie. Op de dag dat Billy met Joanna naar huis gaat, vertelt ze Ted dat ze zich heeft gerealiseerd dat Billy's huis bij hem is en dat ze hem niet mee zal nemen.

Kramer vs. Kramer was gebaseerd op een roman uit 1977 met dezelfde titel door Avery Corman. François Truffaut werd geacht de film te regisseren en Nestor Almendros, die vaak met Truffaut samenwerkte, werd ingehuurd als cameraman. Uiteindelijk werd Robert Benton, die het verhaal voor het scherm heeft aangepast, gekozen om te regisseren. Tijdens het filmen hadden Hoffman en Streep naar verluidt een gespannen werkrelatie, omdat Hoffman naar verluidt twijfelachtige technieken had gebruikt om de prestaties van Streep te verbeteren. In een opgemerkt voorbeeld sloeg hij de actrice tijdens een scène zonder het haar van tevoren te vertellen. Ondanks zulke spanningen gaven beiden Oscar-winnende optredens.