Kochi, voorheen Cochin, stad en grote haven aan de Malabar-kust van de Arabische Zee, in het westen van Kerala, in het zuidwesten van India. Ook de naam van een voormalige prinselijke staat, "Kochi", wordt soms gebruikt om te verwijzen naar een cluster van eilanden en steden, waaronder Ernakulam, Mattancheri, Fort Cochin, Willingdon Island, Vypin Island en Gundu Island. De stedelijke agglomeratie omvat de plaatsen Trikkakara, Eloor, Kalamassery en Trippunithura.
Kochi was een onbeduidend vissersdorp totdat, in de 14e eeuw, de binnenwateren van de Arabische Zee en de stromen die afdaalden van de West-Ghats naar het oosten de scheiding van het dorp van het vasteland veroorzaakten, waardoor de niet aan zee grenzende haven een van de veiligste havens werd aan de zuidwestkust van India. De haven kreeg een nieuw strategisch belang en begon commerciële welvaart te ervaren.
Toen de Portugezen eind 15e eeuw de Indische Oceaan binnendrongen en de zuidwestkust van India bereikten, stichtte de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral in 1500 de eerste Europese nederzetting op Indiase bodem bij Kochi. Vasco da Gama, ontdekker van de zeeroute naar India (1498), vestigde daar in 1502 de eerste Portugese fabriek (handelspost) en de Portugese onderkoning Afonso de Albuquerque bouwde daar in 1503 het eerste Europese fort in India. De stad bleef een Portugees bezit totdat het in 1663 door de Nederlanders werd veroverd. Portugese architectuur bestaat nog steeds in de stad.
Onder Nederlandse heerschappij (1663–1795) had Kochi zijn grootste welvaart. Door de haven werden peper, kardemom en andere kruiden en drugs verscheept, evenals kokos, kokos en kopra. Alle etnische en religieuze groepen van de stad, inclusief de hindoe-meerderheid en de moslim-, Syrisch-christelijke en joodse minderheden, deelden de welvaart van de stad.
De Britse heerschappij over Kochi duurde van 1795 tot 1947, toen India onafhankelijk werd. Aan het begin van de 20e eeuw werd een moderne haven met droogdokken en scheepsreparatiewerven gebouwd en werd Willingdon Island (Fort Cochin verbinden met Ernakulam en andere gemeenten door een spoorbrug en weg) gebouwd uit de baggerwerken van de binnenste kanalen van de haven. Na de onafhankelijkheid van India werd Kochi het belangrijkste trainingscentrum voor de Indiase marine.
Een systeem van binnenwateren dat parallel aan de kust loopt, biedt Kochi goedkoop transport, wat de handel stimuleert. De diepwaterhaven is het hele jaar door geopend, zelfs in het moessonseizoen, en wordt bediend door een spoorlijn die deze verbindt met Ernakulam. Een internationale luchthaven, ongeveer 17 mijl (28 km) ten noordoosten van het centrum van Kochi, biedt vluchten naar grote Indiase steden, waaronder Mumbai (Bombay), Delhi, Bengaluru (Bangalore) en Chennai (Madras), evenals naar vele internationale bestemmingen.
Kochi, gelegen tussen pittoreske lagunes en binnenwateren, trekt een aanzienlijke toeristenhandel aan. In Fort Cochin staat de St. Francis Church, gebouwd door de Portugezen in 1510 en naar verluidt de eerste Europese kerk op Indiase bodem. Het was enige tijd de begraafplaats van Vasco da Gama voordat zijn stoffelijk overschot naar Portugal werd gebracht. Andere kerken, evenals hindoetempels, moskeeën en de historische synagoge in Mattancheri staan allemaal in het gebied. De joodse gemeenschap in Kochi was de oudste in India en beweerde te dateren uit de 4e eeuw na Christus. Bijna alle duizenden leden waren tegen het einde van de 20e eeuw naar Israël geëmigreerd. Knal. (2001) stad, 595.575; stedelijke agglom., 1.355.972; (2011) stad, 602.046; stedelijke agglom., 2.119.724.
