Kampan, (geboren rond 1180, Tiruvaluntur, district Tanjore, India - stierf 1250), ook wel de beste Tamil-dichter genoemd, wiens belangrijkste prestatie het epische Irāmāvatāram (Rama's incarnatie) is.
Er is weinig bekend over het leven van Kampan. Dat hij een meesterlijke dichter was en kennis had van de literaire tradities van het Tamil en het Sanskriet, blijkt uit zijn Irāmāvatāram. Gebaseerd op het Sanskriet Rāmāyaṇa van Valmiki, is het een climax van eerdere Śaṅgam-poëzie, Tamil-epen, de ijver van Alvars voor persoonlijke bhakti (toewijding) jegens Rama, volksmotieven en Sanskriet-verhalen, meters en poëtische apparaten. In plaats van een rechtvaardige koning en een volmaakt man, is Rama een incarnatie van Vishnu en een intens voorwerp van toewijding, dat de Vedische goden in het niet laat vallen; toch ligt de nadruk niet op Vishnu maar op dharma ("de wet"), gelokaliseerd en Tamilized.
Kampan geniet van uitgebreide metaforen, overdrijvingen en fantasievolle beschrijvingen van deugd en natuur in Irāmāvatāram. Het gedicht is 40.000 regels lang; de Yuttakāṇṭam ("War Canto") alleen, met 14 veldslagen, is gelijk aan de Ilias in lengte. Het gedicht staat ook terecht bekend om zijn verscheidenheid aan stijlen, zijn humor en zijn omgang met de verhalende, dramatische en lyrische modi. Kampan's populariteit breidde zich blijkbaar uit ten noorden van het Tamil-land, wat enkele afleveringen van Tulsi's Hindi-versie van de Rāmāyaṇa beïnvloedde, en naar het noorden van Kerala, waar 32 toneelstukken op basis van Kampan ritueel worden uitgevoerd met marionetten in Shiva-tempels.
