Jean Froissart Franse dichter en historicus

Jean Froissart, (geboren 1333 ?, Valenciennes, Brabant - overleden ca. 1400, Chimay, Henegouwen), middeleeuwse dichter en hofhistoricus wiens Chronicles of the 14th century het belangrijkste en meest gedetailleerde document blijft van de feodale tijden in Europa en de beste hedendaagse expositie van ridderlijke en hoofse idealen.

Als geleerde woonde Froissart tussen de adel van verschillende Europese rechtbanken. In Engeland diende hij koningin Philippa van Henegouwen, koning Edward III en zijn zonen de zwarte prins en de hertog van Clarence. Hij werd de aalmoezenier van Guy II de Chatillon, comte de Blois, onder wiens auspiciën hij tot kanunnik van Chimay werd gewijd. Hij reisde naar Schotland, Italië, Frankrijk en het Iberisch schiereiland.

Het hoofdonderwerp van Froissart's Chronicles was de "eervolle avonturen en wapenfeiten" van de Honderdjarige Oorlog. Hij gebruikte zijn bevoorrechte positie om centrale figuren in vraag te stellen en belangrijke gebeurtenissen te observeren. Het verhaal uit de eerste hand gaat over bruiloften, begrafenissen en grote veldslagen van 1325 tot 1400. Boek I was gebaseerd op het werk van de Vlaamse schrijver Jean le Bel en later herschreven. Boek II betreft de gebeurtenissen in Vlaanderen en de Vrede van Doornik. Boek III betreft Spanje en Portugal. Boek IV is gebaseerd op de Battle of Poitiers en een laatste bezoek aan Engeland, waar hij geschokt was door de zwakte van de koninklijke regering.

Froissart haalt exacte dialogen en alle beschikbare feiten aan, zodat lezers hun eigen conclusies kunnen trekken. De pracht en praal worden echter benadrukt volgens de hoofse tradities van zijn beschermheren, terwijl de slachtoffers en oorzaken van lijden over het hoofd worden gezien. Een didactische morele toon zet lezers ertoe aan te streven naar de idealen van ridderlijkheid. Hoewel de Chronicles historische fouten en beoordelingsfouten bevatten, zijn ze de beste informatie die beschikbaar is voor moderne lezers die geïnteresseerd zijn in de 14e eeuw.

De allegorische poëzie van Froissart viert de hoofse liefde. L'Horloge amoureux vergelijkt het hart met een klok en Méliador is een ridderlijke romance. Zijn ballades en rondeaux leggen de persoonlijke gevoelens van de dichter bloot. Ondanks zijn roem tijdens zijn leven stierf Froissart blijkbaar in de vergetelheid.