Jan Frans Willems Vlaamse dichter en filoloog

Jan Frans Willems, (geboren 11 maart 1793, Boechout, Brabant, Oostenrijkse Nederlanden [nu in België] - overleden 24 juni 1846, Gent, Belg.), Vlaamse dichter, toneelschrijver, essayist, "Vader van de Vlaamse Beweging" en de belangrijkste filoloog van de Nederlandse taal van zijn tijd.

Willems werd in 1815 aangesteld als stadsarchivaris van Antwerpen en registrar in 1821. Gedurende deze jaren schreef hij toneelstukken en gedichten in de traditionele stijl van de rederijkers (“rederijkers”; zie rederijkerskamer) en begon zijn werk als filoloog. Zijn tweedelige Verhandeling over de Nederduytsche tael- en letterkunde, opzigtelyk de zuydelyke provintien der Nederlanden (1819–24; “Verhandeling over Nederlandse taal en literatuur, vooral als het gaat om de zuidelijke provincies van Nederland”) is een mijlpaal in de geschiedenis van de literatuur studies in de Lage Landen. Willems publiceerde een moderne Nederlandse weergave van het 13e-eeuwse beest-epos Van den vos Reinaerde (1834; “About Reynard the Fox”); dit werk, met een baanbrekende introductie die neerkomt op een pro-Vlaams manifest, werd in 1836 gevolgd door een wetenschappelijke editie die hem een ​​internationaal publiek opleverde. In 1835 verhuisde hij naar Gent, waar hij actief werd als wetenschapper en leider van de Vlaamse nationale en romantische revival. Hij richtte ook het periodiek Belgisch museum op (1837-1846), het eerste Vlaamse wetenschappelijke tijdschrift en een opslagplaats van informatie over middeleeuws Vlaanderen.