Howard Henry Baker, Jr., Amerikaanse advocaat en politicus (geboren op 15 november 1925, Huntsville, Tenn. — stierf op 26 juni 2014, Huntsville), kreeg nationale bekendheid als gematigde senator uit Tennessee en de hoge Republikein in de Senate Watergate-commissie die onderzoek deed (1973– 74) de inbraak in 1972 op het hoofdkantoor van het Democratisch Nationaal Comité; hij werd voor altijd geïdentificeerd met het stellen van de brandende vraag: 'Wat wist de president en wanneer wist hij het?' met betrekking tot de omvang van Pres. Betrokkenheid van Richard Nixon bij het inbraakschandaal. Hoewel hij partijloyaal was, raakte Baker overtuigd van de vroege deelname van Nixon en in het nationale belang drong Baker aan op het aftreden van de president. Twee jaar nadat Baker afstudeerde (1949) aan de University of Tennessee Law College, werd zijn vader congreslid in de Verenigde Staten, een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood in 1964. De jonge Baker werd de eerste Republikein die in de volksmond werd verkozen (1966) voor de Amerikaanse Senaat uit Tennessee; hij won herverkiezing in 1972 en 1978 en verdiende een reputatie voor het smeden van tweeledige samenwerking. Hoewel hij kort terugkeerde (1985) naar de particuliere rechtspraktijk, betrad hij de politieke arena als stafchef van het Witte Huis (1987–88) voor Pres. Ronald Reagan en hielp de populariteit van de president vergroten tijdens het Iran-Contra-wapen-voor-gijzelaars-schandaal. Nadat de Reagan-overwinning in 1980 de GOP de controle over de Senaat had gegeven, werd Baker verkozen tot meerderheidsleider van de Senaat. Hij was ook kandidaat voor de Republikeinse presidentskandidaat in 1980. Baker diende later (2001-2005) als Amerikaanse ambassadeur in Japan. In 1984 kende Reagan hem de Presidential Medal of Freedom toe.
