Gustavus Swift Amerikaanse zakenman

Gustavus Swift, voluit Gustavus Franklin Swift, (geboren 24 juni 1839, West Sandwich [nu Sagamore], Massachusetts, VS - stierf 29 maart 1903, Chicago, Illinois), oprichter van het vleesverwerkingsbedrijf Swift & Company en promotor van de spoorwegkoelwagen voor het verschepen van vlees.

Op 14-jarige leeftijd was hij slagerij, in 1859 werd hij koper en slachter van vee en opende hij ook een slagerij in Eastham, Massachusetts. Hij werd de partner van James A. Hathaway, een vleeshandelaar in Boston, in 1872. Drie jaar later verhuisde Swift, de vee-koper van de firma, zijn hoofdkantoor naar Chicago, waar het centrum van de veemarkt was verschoven. Swift was van mening dat vleesverpakking winstgevender zou zijn dan de verkoop van vlees als er een methode kon worden bedacht voor het verzenden van vers vlees van Chicago naar het Oosten, in plaats van levend vee te sturen om bij aankomst te worden geslacht, zoals gebruikelijk was. Daarom huurde hij een ingenieur in om een ​​koelkastwagen te ontwerpen; het afgewerkte ontwerp liet frisse lucht circuleren die werd gekoeld door het over ijs te voeren. In 1877 verscheepte Swift met succes de eerste koelkastlading met vers vlees naar het oosten. Kort daarna verliet hij Hathaway.

In 1878 vormde Swift een partnerschap met zijn broer en in 1885, met een kapitaal van $ 300.000, richtte hij de firma Swift & Company op, met zichzelf als eerste president. Naast het succesvol concurreren met Nelson Morris en Philip D. Armour, richtte Swift distributiehuizen op in steden als Tokio, Shanghai en Manilla en verpakkingsfabrieken in St. Louis, Kansas City en Omaha. Toen Swift 18 jaar later stierf, was de kapitalisatie van zijn bedrijf toegenomen tot $ 25.000.000.

In 1902 vormde hij met JO Armour en Edward Morris de National Packing Company - de 'Beef Trust' - een combinatie die vervolgens werd ontbonden door het Amerikaanse Hooggerechtshof (1905).

Swift was ook een leider in het omzetten van voorheen ongebruikte delen van dieren in bijproducten zoals zeep, lijm, kunstmest en oleomargarine.