Gemalen kever, (familie Carabidae), elk lid van meer dan 40.000 insectensoorten in een van de grootste families in de insectenorde Coleoptera. Ze zijn te vinden in bijna elke terrestrische habitat op aarde. Gemalen kevers zijn te herkennen aan hun lange poten en glanzende zwarte of bruine elytra (vleugelkappen), die zijn versierd met richels en langs de middellijn kunnen worden samengesmolten. Bij veel soorten zijn de achtervleugels verminderd of afwezig. Gemalen kevers geven de voorkeur aan vochtige, koele gebieden en rennen meestal in plaats van te vliegen wanneer ze worden gestoord. Ze komen 's nachts onder rotsen, spleten of afval tevoorschijn op zoek naar insecten, wormen of slakken. De lange, slanke larven zijn meestal vleesetend, hoewel die van enkele soorten zich voeden met zaden. Ze hebben scherpe uitstekende monddelen en een paar borstelige staartaanhangsels. Veel grondkevers scheiden een stinkende vloeistof af die potentiële roofdieren zoals vogels ontmoedigt.
De zoeker of rupsjager (Calosoma-scrutator) is een veel voorkomende, felgekleurde Noord-Amerikaanse grondkever van ongeveer 35 mm (1,5 inch) lang. De groene of violette vleugels zijn rood omrand en het lichaam heeft violetblauwe, gouden en groene markeringen. Van deze en verwante soorten kevers is bekend dat ze in bomen klimmen op zoek naar rupsen. Ze scheiden een zure vloeistof af die de menselijke huid kan blazen. De iriserende, groen gekleurde C. sycophanta werd vanuit Europa in Noord-Amerika geïntroduceerd om de zigeunermot en de rupsen met bruine staartmot te helpen bestrijden.
De slakkenjagers (bijv. Scaphinotus) zijn een gespecialiseerde groep gemalen kevers. Met langwerpige, haakvormige monddelen kunnen ze de slak uit de schaal halen. De bombardierkever (Brachinus in Noord-Amerika en Pherosophus in Afrika, Azië en Oost-Indië) heeft kleine zakjes aan de punt van zijn buik die een schadelijke vloeistof spuiten die wordt gebruikt om vijanden af te schrikken. De kever vuurt deze vloeistof af bij kokend hete temperaturen en de hete vloeistof verdampt bij contact met lucht. De vloeistof zelf bestaat uit gifstoffen, chinonen genaamd, die explosief reageren in een interne kamer met waterstofperoxide, dat ook wordt geproduceerd door de kever en wordt opgeslagen in een apart lichaamscompartiment. Het verdrijven van vocht uit de buik gaat gepaard met een opvallend knallend geluid dat de roofdieren van de kever nog meer kan doen schrikken. Brachinus-soorten hebben donkerblauwe, zwarte of blauwgroene vleugels en roodachtig gele lichamen en poten.
De voordelige Lebia grandis, die lijkt op de bombardierkever, jaagt op de Coloradokever. De Maleisische bladkever of vioolkever (Mormolyce), ongeveer 100 mm lang, lijkt op een viool met zijn slanke kop en borststuk en brede elytra. Deze platte kever gebruikt zijn lange kop om in kleine openingen te zoeken op zoek naar een prooi. Het verbergt zich in spleten, onder boomschors en in poreuze schimmels. De meeste gemalen kevers voeden zich met voor de mens schadelijke insecten en worden daarom als heilzaam beschouwd.
