Godwine graaf van Wessex

Godwine, ook wel gespeld als Godwin, (stierf 15 april 1053), graaf van Wessex, de machtigste man van Engeland tijdens de openingsjaren van het bewind van Edward de Belijder.

Hoewel hij Angelsaksisch was, werd Godwine een favoriet van de Deense koning van Engeland, Canute de Grote, die hem rond 1018 tot graaf van Wessex maakte. In de geschillen over de opvolging die volgde op de dood van Canute, werd Godwine verantwoordelijk gehouden voor de moord (1036) van een van de troonopvolgers, Alfred de Aetheling. Godwine behield echter zijn positie en domineerde Edward de Belijder.

In 1045 trouwde Godwine zijn dochter Edith met Edward. Desalniettemin wilde Edward de invloed van Godwine van zich afschudden zodat hij vrij zou zijn om zijn hof te vullen met Normandische hovelingen. In 1051 verbood hij Godwine omdat hij weigerde de mannen van Dover te straffen, die een Normandische heer had getart.

Het pro-Normandische beleid van Edward veroorzaakte echter al snel een wijdverbreide vijandigheid. Godwine greep zijn kans aan en kwam uit ballingschap om zich bij zijn zoon Harold te voegen en Engeland binnen te vallen in september 1052. De weerloze Edward werd gedwongen om alle bezittingen en ambten van de Godwine-familie te herstellen. Harold werd graaf van Wessex bij het overlijden van Godwine, en in 1066 dat hij er in geslaagd om de troon Edward's als Harold II.