Duitse taal

Duitse taal, Duitse Deutsch, officiële taal van zowel Duitsland als Oostenrijk en een van de drie officiële talen van Zwitserland. Duits behoort tot de West-Germaanse groep van de Indo-Europese taalfamilie, samen met Engels, Fries en Nederlands (Nederlands, Vlaams).

West-Germaanse talen: Duits

Duits wordt gesproken in een groot gebied in Midden-Europa, waar het de nationale taal is van Duitsland en Oostenrijk en een van de drie

De opgenomen geschiedenis van Germaanse talen begint met het eerste contact van hun sprekers met de Romeinen, in de 1e eeuw voor Christus. In die tijd en enkele eeuwen daarna was er slechts één 'Germaanse' taal, met weinig meer dan kleine dialectverschillen. Pas na ongeveer de 6e eeuw na Christus kan men spreken van een "Duitse" (dwz Hoogduitse) taal.

Duits is een verbogen taal met vier gevallen voor zelfstandige naamwoorden, voornaamwoorden en bijvoeglijke naamwoorden (nominatief, accusatief, genitief, datief), drie geslachten (mannelijk, vrouwelijk, onzijdig) en sterke en zwakke werkwoorden. Al met al is Duits de moedertaal van meer dan 90 miljoen sprekers en dus waarschijnlijk de zesde in aantal moedertaalsprekers onder de talen van de wereld (na Chinees, Engels, Hindi-Urdu, Spaans en Russisch). Duits wordt algemeen bestudeerd als vreemde taal en is een van de belangrijkste culturele talen van de westerse wereld.

Als schrijftaal is Duits redelijk uniform; het verschilt in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland niet meer dan geschreven Engels in de Verenigde Staten en het Britse Gemenebest. Als gesproken taal bestaat Duits echter in veel dialecten, waarvan de meeste behoren tot de Hoogduitse of Laagduitse dialectgroepen. Het belangrijkste verschil tussen Hoog- en Laagduits zit in het geluidssysteem, vooral in de medeklinkers. Hoogduits, de taal van de zuidelijke hooglanden van Duitsland, is de officiële schrijftaal.

Hoogduits (Hochdeutsch)

Oudhoogduits, een groep dialecten waarvoor geen standaard literaire taal bestond, werd tot ongeveer 1100 gesproken in de hooglanden van Zuid-Duitsland. Tijdens de Middelhoogduitse tijden (na 1100) begon een standaardtaal te ontstaan ​​die was gebaseerd op de Opper-Duitse dialecten (Alemannisch en Beiers) in het zuidelijkste deel van het Duitse spraakgebied. Middelhoogduits was de taal van een uitgebreide literatuur, waaronder het vroege 13e-eeuwse epos Nibelungenlied.

Moderne standaard Hoogduits stamt af van de Middelhoogduitse dialecten en wordt gesproken in de centrale en zuidelijke hooglanden van Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Het wordt ook gebruikt als de taal van administratie, hoger onderwijs, literatuur en de massamedia in het Nederduitse spraakgebied. Standaard Hoogduits is gebaseerd op, maar niet identiek aan, het Middelduitse dialect dat Martin Luther gebruikte in zijn 16e-eeuwse vertaling van de Bijbel. Binnen het moderne Hoogduitse spraakgebied worden Midden- en Opper-Duitse dialectgroepen onderscheiden, de laatste groep omvat Oostenrijks-Beiers, Alemannisch (Zwitserduits) en Hoogfrankisch.

Laagduits (Plattdeutsch of Niederdeutsch)

Laagduits, zonder één enkele moderne literaire standaard, is de gesproken taal van de laaglanden van Noord-Duitsland. Het is ontstaan ​​uit de Oud-Saksische en de Middelnederduitse taal van de burgers van de Hanze. De taal leverde de Scandinavische talen veel leenwoorden, maar met het verval van de competitie daalde ook het Nederduits.

Hoewel de talrijke Neder-Duitse dialecten nog steeds in de huizen van Noord-Duitsland worden gesproken en er een kleine hoeveelheid literatuur in wordt geschreven, bestaat er geen standaard Nederduitse literaire of administratieve taal.