Ganesha hindoe-godheid

Ganesha, ook wel gespeld als Ganesh, ook wel Ganapati genoemd, hindoeïstische god met olifantenhoofd, die traditioneel wordt aanbeden voor een grote onderneming en de beschermheilige is van intellectuelen, bankiers, schriftgeleerden en auteurs. Zijn naam betekent zowel "Lord of the People" (gana betekent het gewone volk) als "Lord of the Ganas" (Ganesha is het hoofd van de ganas, de goblin-gastheren van Shiva). Ganesha is dikbuikig en wordt over het algemeen afgebeeld als een paar ronde Indiase snoepjes in zijn hand, waar hij buitensporig dol op is. Zijn voertuig (vahana) is de grote Indiase bandicootrat, die het vermogen van Ganesha symboliseert om alles te overwinnen om te krijgen wat hij wil. Als een rat en als een olifant is Ganesha een obstakel voor het verwijderen van obstakels. Het 10-daagse nazomerfestival (augustus-september) Ganesh Chaturthi is aan hem gewijd.

Er worden veel verschillende verhalen verteld over de geboorte van Ganesha, waaronder een waarin Parvati haar zoon uit een stuk stof haalt en haar gemalin, Shiva, vraagt ​​hem tot leven te wekken. Een van de bekendste mythen begint echter met Parvati die een bad neemt en verlangt naar iemand om te voorkomen dat Shiva haar binnendringt, zoals zijn gewoonte was. Tijdens het baden kneedt ze het vuil dat ze van haar lichaam afwrijft tot de vorm van een kind dat tot leven komt. Maar wanneer Shiva de knappe jongen ziet - of wanneer de ongunstige planeet Saturnus (Shani) naar hem kijkt, in sommige varianten van de mythe die Shiva van de misdaad proberen te ontheffen - snijdt hij of een van zijn verzorgers het hoofd van het kind af. Wanneer Shiva het hoofd van een olifant afsnijdt om het aan de onthoofde Ganesha te geven, wordt een van de slagtanden verbrijzeld en wordt Ganesha afgebeeld met het afgebroken stuk in zijn hand. Volgens deze versie van de mythe is Ganesha het kind van Parvati alleen - inderdaad, een kind geboren ondanks de negatieve tussenkomst van Shiva. Toch wordt Ganesha traditioneel beschouwd als het kind van zowel Shiva als Parvati.

In sommige delen van India wordt Ganesha afgebeeld als celibatair, maar in andere delen zou hij getrouwd zijn met zowel Buddhi ('Intelligentie') als Siddhi ('Succes'). Weer andere tradities geven hem een ​​derde vrouw, Riddhi ('Welvaart').