Free Silver Movement, in de late 19e-eeuwse Amerikaanse geschiedenis, pleit voor onbeperkt munten van zilver. De beweging werd versneld door een congreshandeling in 1873 waarbij de zilveren dollar werd weggelaten uit de lijst met geautoriseerde munten (de "misdaad van '73"). Aanhangers van gratis zilver waren onder meer eigenaren van zilvermijnen in het Westen, boeren die dachten dat een grotere munt de prijs van hun gewassen zou verhogen, en debiteuren die hoopten dat het hen in staat zou stellen hun schulden gemakkelijker te betalen. Voor ware gelovigen werd zilver het symbool van economische rechtvaardigheid voor de massa van het Amerikaanse volk.
De Free Silver Movement kreeg vanaf het begin extra politieke kracht door de sterke economische depressie van het midden van de jaren 1870. Het eerste grote succes was de invoering van de Bland-Allison Act in 1878, die de zilveren dollar herstelde als wettig betaalmiddel en de Amerikaanse schatkist verplichtte om elke maand tussen $ 2.000.000 en $ 4.000.000 aan zilver te kopen en in dollars te munten. Toen de landbouwprijzen begin jaren tachtig verbeterden, nam de druk voor nieuwe monetaire wetgeving af, maar de ineenstorting van de grond- en landbouwprijzen vanaf 1887 deed de vraag van de boeren naar de onbeperkte munten van zilver weer opleven. Het congres reageerde in 1890 met de goedkeuring van de Sherman Silver Purchase Act, die de maandelijkse zilveraankopen van de regering met 50 procent verhoogde.
In de jaren direct na 1890 verminderde een combinatie van druk de hoeveelheid goud in de Amerikaanse schatkist sterk, wat in het voorjaar van 1893 paniek veroorzaakte. Conservatieven beweerden dat de Sherman Act de oorzaak was van de paniek, en in de zomer van 1893 Het congres heeft die wet ingetrokken. Boeren in het Zuiden en Westen veroordeelden deze actie, gaven de hebzucht van de oosterse bankiers de schuld van de depressieve toestand van de economie en hervatten hun vraag naar het onbeperkte munten van zilver. Dit was een belangrijke doelstelling van de populistische partij bij de verkiezing van 1892, en in 1896 maakten de democraten, ondanks sterke tegenstand van president Grover Cleveland, onbeperkte munten van zilver tot de belangrijkste plank in hun platform. Vervolgens nomineerden ze William Jennings Bryan, de meest effectieve kampioen van gratis zilver (zie Cross of Gold speech), als hun kandidaat voor president. De Republikeinen wonnen de verkiezingen en in 1900 vaardigde een Republikeinse meerderheid in het Congres de Gold Standard Act uit, waardoor goud de enige standaard voor alle valuta werd.
