Fredric March, oorspronkelijke naam Frederick Ernest McIntyre Bickel, (geboren 31 augustus 1897, Racine, Wisconsin, VS - stierf 14 april 1975, Los Angeles, Californië), veelzijdige Amerikaanse toneel- en filmacteur, bedreven in zowel romantische hoofdrollen als een complex karakter rollen.
March ontwikkelde zijn interesse in acteren terwijl hij studeerde aan de University of Wisconsin. Na zijn afstuderen in 1920 verhuisde hij naar New York City om bij een bank te werken, maar al snel begon hij een acteercarrière na te streven. Gedurende de volgende zes jaar accepteerde maart talloze kleine rollen in toneelstukken en films voordat hij zijn eerste hoofdrol op Broadway kreeg in The Devil in the Cheese (1926).Toen hij in een aandelenbedrijf verscheen, ontmoette hij actrice Florence Eldridge, die zijn vrouw werd in 1927. In de daaropvolgende decennia bouwden ze een reputatie op als een prominent theatraal team.
De parodie van maart op John Barrymore in een rondreizende productie van The Royal Family in 1928 leverde hem een contract van vijf jaar op met Paramount Pictures, en hij ontving zijn eerste Academy Award-nominatie voor het hernemen van de rol van Barrymore in de retitled schermaanpassing, The Royal Family of Broadway 1930). Zijn bekendste filmperformance uit zijn vroege jaren was een dubbele rol in de horrorklassieker Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1931); het won maart zijn eerste Academy Award.
Zijn Paramount-contract, dat in 1933 afliep, was het enige studio-contract voor de lange termijn van maart; voor de rest van zijn lange carrière werkte hij als freelancer - een zeldzaamheid in de dagen van het Hollywood-studiosysteem. Gedurende het volgende decennium creëerde hij gedenkwaardige rollen in films voor verschillende studio's, met name The Barretts of Wimpole Street (1934), Death Takes a Holiday (1934), Les Misérables (1935), Anthony Adverse (1936), Nothing Sacred (1937)), A Star Is Born (1937; zijn derde voor een Oscar genomineerde uitvoering), The Buccaneer (1938), Bedtime Story (1941), I Married a Witch (1942) en The Adventures of Mark Twain (1944).
In 1942 keerde March terug naar Broadway in Thornton Wilder's The Skin of Our Teeth, en voor de rest van zijn carrière wisselde hij tussen Hollywood-films en het New York-podium. Hij had weinig training nodig om zijn vaardigheden aan te passen aan het medium, instinctief wetend of een gebaar of gezichtsuitdrukking te breed was voor het scherm of te subtiel voor het podium. March minachtte de interne 'methode'-benadering van zijn vak. Toen hij een script accepteerde, leerde hij zijn regels snel zodat hij de tijd had om de nuances van elk woord op te nemen. Deze cerebrale benadering resulteerde af en toe in stevige, emotioneel niet overtuigende uitvoeringen (vooral tijdens zijn jonge jaren waarin hij vaak in eendimensionale leidende manrollen werd gegoten), maar het leverde vaker dwingende, complexe karakteristieken op.
Marcheerde gracieus in de karakterrollen die hem in latere jaren werden aangeboden. Twee van zijn Broadway-optredens kregen veel bijval: A Bell for Adano (1944) en Years Ago (1947), waarbij de laatste uitvoering een Tony Award won. Tussen het spelen van de twee podiumrollen won hij een tweede Oscar voor wat misschien wel zijn meest bekende schermrol is, die van de emotioneel onderdrukte veteraan uit de Tweede Wereldoorlog in William Wyler's The Best Years of Our Lives (1946). Zijn carrière haperde enigszins in de jaren vijftig en zestig, maar hoogtepunten waren onder meer zijn Oscar-genomineerde optreden als Willy Loman in Death of a Salesman (1951), zijn rol als huiseigenaar in de buitenwijken geterroriseerd door een bende misdadigers in The Desperate Hours (1955), zijn personage uit William Jennings Bryan in Inherit the Wind (1960), een beurt als president van de Verenigde Staten in Seven Days in mei (1964), en een rol als de corrupte Indiase agent in Hombre (1967). March verscheen op Broadway tussen filmrollen en won een tweede Tony Award voor het ontstaan van de rol van James Tyrone in Eugene O'Neill's Long Day's Journey into Night (1956). Zijn laatste optreden, zoals Harry Hope in de verfilming van O'Neill's The Iceman Cometh (1973), was bijzonder sterk.
