Frederick Lugard, voluit Frederick John Dealtry Lugard, Baron Lugard van Abinger, ook wel FD Lugard genoemd (geboren 22 januari 1858, Fort St. George, Madras, India - stierf 11 april 1945, Abinger, Surrey, Engeland), administrateur die speelde een belangrijke rol in de koloniale geschiedenis van Groot-Brittannië tussen 1888 en 1945 en diende in Oost-Afrika, West-Afrika en Hong Kong. Zijn naam wordt vooral geassocieerd met Nigeria, waar hij dienst deed als hoge commissaris (1900-2006) en gouverneur en gouverneur-generaal (1912-1919). Hij werd geridderd in 1901 en in 1928 tot adelstand verheven.
Geboren in India uit missionaire ouders, werd Lugard opgeleid in Engeland en, na een korte opleiding aan het Royal Military College in Sandhurst, werd hij lid van het Norfolk Regiment. Gepost in India en meegesleurd in de Britse keizerlijke opmars van de jaren 1880, diende hij in de campagnes in Afghanistan, Suakin (Soedan) en Birma (Myanmar). Als officier met een veelbelovende carrière voor de boeg in Brits-Indië, beleefde hij een catastrofale liefdesrelatie met een getrouwde vrouw. Sterk gespannen en ondermijnd door Birma-koorts, zocht hij de vergetelheid door het voorbeeld van de ontdekkingsreiziger David Livingstone te volgen in de strijd tegen Arabische slavenovervallers in Oost-Afrika. In 1888 raakte hij ernstig gewond tijdens het leiden van een aanval op een slavenvoorraad bij het Nyasa-meer. Maar hij had zijn levenswerk in dienst voor Afrika en Groot-Brittannië gevonden - werk waarvan hij zag dat het een wederzijds heilzaam doel had.
Zijn volgende onderneming stond onder de imperiale British East Africa Company, een van de gecharterde bedrijven die aan de imperiale annexatie in Afrika voorafgingen. Hij verliet Mombasa in augustus 1890 en leidde een caravan gedurende vijf maanden langs een bijna onbetreden route van 1.300 km naar het geavanceerde koninkrijk Buganda. Hier vond hij een complexe strijd gaande tussen animisten, moslims, protestanten en rooms-katholieken - de laatste twee groepen bekeerd door Britse en Franse missionarissen die Buganda eerder via een zuidelijke route hadden bereikt - en de nominale koning of kabaka. Binnen 18 maanden - niet zonder een kort gebruik van zijn enige operatieve Maxim-pistool - legde Lugard vrede op, voerde een immense mars naar het westen uit en won een trouwakkoord van de kabaka. Toen hij hoorde dat zijn bedrijf Oeganda wilde verlaten vanwege de stijgende kosten, keerde hij haastig terug naar Engeland om een succesvolle tweeledige campagne te voeren om, naast de imperiale annexatie, en in de tweede plaats zijn eigen reputatie te verdedigen tegen beschuldigingen van hardheid en onrecht.
In 1894-1895 accepteerde Lugard nog een gevaarlijke missie, dit keer voor de Royal Niger Company, om met de Fransen te racen in een verdragsverkennende verkenning van de Midden-Niger. Hij slaagde in die onderneming ondanks grote ontberingen - inclusief een vergiftigde pijl in zijn hoofd. Vanuit de Niger ging hij, wederom met enig risico voor zijn leven, naar de semi-woestenij van het Bechuanaland-protectoraat voor de particuliere Britse West Charterland Company, die op zoek was naar diamanten. Daar werd hij opgespoord door een hardloper die door de koloniale secretaris, Joseph Chamberlain, was gestuurd om hem zijn eerste officiële regeringsbenoeming aan te bieden. Hij zou een Brits-officierend Afrikaans regiment creëren dat hij zou gebruiken in een tweede poging om de Fransen af te weren, die vervolgens met de Britten in heel Afrika van de Niger tot de Nijl zouden concurreren. Dit zou de beroemde West-Afrikaanse Frontier Force worden. Het succes van Lugard in deze moeilijke onderneming leidde tot zijn benoeming als hoge commissaris voor Noord-Nigeria.
Het grootste deel van dit uitgestrekte gebied van 300.000 vierkante mijl (800.000 vierkante km) was nog steeds onbezet en zelfs onontgonnen door Europeanen. In het zuiden waren heidense stammen en in het noorden historische moslimstadstaten met grote ommuurde steden waarvan de emirs de stamgebieden in het zuiden overvielen voor slaven. In drie jaar, door diplomatie of het snelle gebruik van zijn kleine troepenmacht, vestigde Lugard de Britse controle, hoewel hij, in een haast om de grote staten Kano en Sokoto te veroveren, de handen van zijn voorzichtiger thuisregering dwong. Slechts twee ernstige lokale opstanden ontsierden de brede acceptatie en medewerking die Lugard verkreeg. Zijn beleid was om de inheemse staten en opperhoofden, hun wetten en hun rechtbanken te steunen, het verbieden van slavenaanvallen en wrede straffen en het centraal uitoefenen van controle door de inheemse heersers te verbieden. Dit systeem, coöperatief van aard en economisch in personeel en kosten, werkte hij uit in zijn gedetailleerde politieke nota's. Het had grote invloed op het Britse bestuur in Afrika en daarbuiten. Hoewel het soms verkeerd werd toegepast of te lang werd aangehouden, hielp het de kloof tussen tribale systemen en de nieuwe bewegingen in de richting van democratie en eenheid te overbruggen. De grootste fout van Lugard als beheerder was de onwil om de verantwoordelijkheid te delegeren, maar de verscheidenheid aan omstandigheden en de grote afstanden zorgden voor een controle van deze fout. Als sommige van zijn officieren kritisch waren, respecteerde de meerderheid hun chef enorm, en een aantal 'Lugard's mannen' ging andere gebieden in Afrika besturen.
In 1902 trouwde Lugard met Flora Shaw, een mooie en beroemde vrouw, zelf een groot reiziger, een autoriteit op het gebied van koloniaal beleid en een staflid van The Times of London. Er ontstond een zeer diepe toewijding en partnerschap tussen hen. Omdat ze het Nigeriaanse klimaat niet kon verdragen, voelde Lugard zich genoodzaakt Afrika te verlaten en het gouverneurschap van Hong Kong, dat hij van 1907 tot 1912 bekleedde, te aanvaarden. Er was geen groter contrast denkbaar dan dat tussen de uitgestrekte, ongetemde uitgestrektheid van Noord-Nigeria en de klein eiland Hong Kong met zijn zeer beschaafde Chinese en geavanceerde commerciële Britse gemeenschap. Maar de bushwhacker uit Afrika behaalde verrassend veel succes en richtte op eigen initiatief de Universiteit van Hong Kong op.
Hij kon de grote kans die hem in 1912 werd geboden echter niet weerstaan om de twee delen van Nigeria tot één grote staat te verenigen. Het zuiden en noorden vertoonden grote contrasten in hun oorspronkelijke karakter en in hun tradities van Britse heerschappij. Het was een enorme taak om hun administratie te verenigen. Lugard probeerde geen volledige samensmelting van hun systemen en behield een zekere mate van dualisme tussen zuid en noord. Hij vond het zuiden, vooral de verfijnde Afrikanen van Lagos en het zuidoosten, minder gemakkelijk te begrijpen dan de noorderlingen, en in 1918 kreeg hij te maken met een ernstige uitbraak in de belangrijke stadstaat Abeokuta. Ook vond hij het niet gemakkelijk om de principes van indirect bestuur uit te breiden tot de losjes georganiseerde samenlevingen van de Igbo (Ibo) en andere zuidoostelijke stammen. Zijn ambtstermijn werd ook bemoeilijkt door de Eerste Wereldoorlog, door de onderbreking van de communicatie, het daaruit voortvloeiende personeelstekort en de oorlog met de Duitsers in de Kameroeners langs zijn oostgrens. Toch vervulde Lugard in het algemeen een enorme taak van eenwording, die officieel werd verklaard op 1 januari 1914. Historici moeten de gebeurtenis beoordelen door het besluit van de Nigerianen om hun onafhankelijkheid in 1960 als een verenigde staat te verkrijgen en te verdedigen tegen de poging tot Igbo-afscheiding om eind jaren zestig een onafhankelijke staat, Biafra, op te richten.
In 1919 ging hij met pensioen, maar alleen tot een leven van onophoudelijke activiteit in zijn rol als leidende autoriteit op het gebied van koloniale regering. Hij schreef zijn klassieke dubbele mandaat in Brits tropisch Afrika, gepubliceerd in 1922. In 1928 werd hij baron Lugard van Abinger en sprak hij met gezag in het Hogerhuis over koloniale onderwerpen. Hij werd Brits lid van de Permanent Mandates Commission en van de International Committees on Slavery and Forced Labor en voorzitter van het International Institute of African Languages and Cultures. Tot het einde van zijn leven, diep bedroefd door de dood van zijn vrouw in 1929, werkte hij bijna onophoudelijk in zijn afgelegen huis aan een onderzoek naar zaken die de belangen van inheemse rassen zowel binnen als buiten het Britse rijk schaadden.
Hoewel er voor moderne critici van het kolonialisme veel kritiek lijkt te zijn in zijn ideeën en acties, kan er geen twijfel bestaan over het grote bereik en de effectiviteit van de drie perioden van zijn werk: bij de openstelling van Afrika; in haar regering in de meest vormende fase in haar geschiedenis; en als oudere staatsman die werkte tot aan zijn dood tijdens zijn zogenaamde pensionering.
