Francis II, (geboren 12 februari 1768, Florence - stierf 2 maart 1835, Wenen), de laatste keizer van het Heilige Roomse Rijk (1792–1806) en, als Francis I, keizer van Oostenrijk (1804–35); hij was ook, zoals Francis, koning van Hongarije (1792–1830) en koning van Bohemen (1792–1836). Hij steunde het conservatieve politieke systeem van Metternich in Duitsland en Europa na het congres van Wenen (1815).
Hongarije: Francis I: de generatie van hervormingen
Toen Leopold in 1792 met tragische plotselingheid stierf, legde zijn jonge zoon, Francis, een kroningseed af die de bewegingen van conformering doormaakte,
Als zoon van de toekomstige keizer Leopold II en Maria Luisa van Spanje, ontving Francis zijn politieke opvoeding van zijn oom, keizer Joseph II, die een hekel had aan de fantasieloze opvattingen en koppigheid van zijn neef, maar die zijn toepassing en plichtsbesef en rechtvaardigheid prees. Francis klom op naar de troon na de dood van zijn vader in 1792 en erfde de problemen die de Franse Revolutie opriep. Als absolutist die constitutionalisme in welke vorm dan ook haatte, steunde hij de eerste coalitieoorlog van Oostenrijk tegen Frankrijk (1792–97), waarbij hij soms zelf het veld betrad, totdat hij gedwongen werd het Verdrag van Campo Formio (1797) te accepteren, waardoor het rijk Lombardije en de linkeroever van de Rijn. Opnieuw verslagen door Frankrijk (1799–1801), verhief hij Oostenrijk tot de status van een rijk (1804) kort nadat Napoleon zichzelf tot keizer van de Fransen had gemaakt. Nadat Oostenrijk in 1805 voor de derde keer tegen Napoleon was opgetreden en opnieuw was verslagen, dicteerde Napoleon de ontbinding van het Heilige Roomse Rijk; Francis deed afstand van zijn titel in 1806.
Zo eindigde het ancien régime dat in 1789 in Frankrijk ten einde was gekomen, ook in Duitsland. Het jaar 1809 zag de vierde mislukte oorlog van Oostenrijk tegen Napoleon, waarin Francis, altijd wantrouwend tegenover revolutionaire of zelfs populaire bewegingen, pro-Habsburgse Tiroler rebellen verliet naar Frankrijk en Beieren. Hoewel Franciscus Napoleon verachtte als parvenu, durfde hij hem om staatsredenen niet de hand te weigeren van zijn dochter Marie-Louise, met wie Napoleon in 1810 trouwde. Franciscus was zelf aanwezig bij veel van de veldslagen van 1813–14, die uiteindelijk vernietigde de macht van de Franse keizer. Na het congres van Wenen (1815) ondersteunde Francis zijn eerste minister, Metternich, in het conservatieve en restrictieve beleid dat bekend werd als het Metternich-systeem. Onderdrukking van het liberalisme en herstel van een groot deel van de macht van de rooms-katholieke kerk die onder Jozef II verloren was gegaan, was Franciscus toch een beschermheer van de kunsten en wetenschappen, en hij aarzelde niet om innovaties door te voeren, zoals stoomschepen op de Donau, of om interesse te tonen bij de ontwikkeling van spoorwegen.
