Fatima Meer Zuid-Afrikaanse activist, opvoeder en auteur

Fatima Meer, (geboren 12 augustus 1928, Durban, Zuid-Afrika - stierf 13 maart 2010, Durban), Zuid-Afrikaanse antiapartheid en mensenrechtenactivist, opvoeder en auteur. Vanaf het midden van de 20e eeuw was ze een van de meest vooraanstaande vrouwelijke politieke leiders in Zuid-Afrika.

Verkent

100 Trailblazers voor vrouwen

Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.

Meer was de tweede van negen kinderen in een liberaal islamitisch gezin. Haar vader, Moosa Meer, was de redacteur van Indian Views, een anticolonialistische krant die ook tegen de Zuid-Afrikaanse blanke minderheidsregering was. Als student aan de middelbare school van Durban Indian Girls, organiseerde ze het Comité voor passief verzet van studenten ter ondersteuning van de passieve verzetscampagne van de Indiase gemeenschap (1946-48) tegen nieuwe wetgeving die de landrechten van Indiërs in Zuid-Afrika beperkte. Later studeerde ze aan de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg en de Universiteit van Natal, waar ze bachelor- en masterdiploma's sociologie behaalde. Ze trouwde in 1950 met haar neef Ismail Meer, een advocaat en activist.

Voor haar rol als organisator en spreker in de Defiance Campaign van 1952, een multiraciaal protest tegen burgerlijke ongehoorzaamheid tegen apartheidswetten, werd ze de eerste vrouw in Zuid-Afrika die werd verboden, een straf die haar tot Durban beperkte en haar deelname aan openbare bijeenkomsten verbood. en de publicatie van haar geschriften gedurende drie jaar. Ondanks haar verbod was ze in 1954 een van de oprichters van de Federatie van Zuid-Afrikaanse Vrouwen (FEDSAW). Twee jaar later werd ze benoemd tot lector sociologie aan de Universiteit van Natal, waar ze bleef tot 1988. Ze was de eerste niet-blanke die les gaf aan een blanke Zuid-Afrikaanse universiteit.

Tijdens het Treason-proces (1956-58) van leiders van de Congress Alliance (een coalitie van antiapartheidsgroepen onder leiding van het African National Congress [ANC]), organiseerde Meer inspanningen om de gevangengenomen activisten (waaronder haar man) en hun families te helpen. Na het bloedbad in Sharpeville in 1960, waarbij de politie op een menigte zwarten in de gemeente Sharpeville vuurde en ongeveer 250 mensen doodde of verwondde, leidde ze wekelijkse waken buiten de gevangenis in Durban, waar veel gearresteerde activisten, waaronder weer haar man, werden vastgehouden. Begin jaren zeventig sloot ze zich aan bij de Black Consciousness Movement, met de nadruk op zwarte waardigheid en eigenwaarde, geleid door Steve Biko. Ze richtte in 1972 het Institute of Black Research op, een onderwijs- en uitgeverijorganisatie aan de Universiteit van Natal.

In 1975 richtte ze (samen met Winnie Mandela) de Black Women's Federation op, een overkoepelende groep vrouwenorganisaties. Ze werd al snel voor een tweede keer verbannen, vijf jaar lang. In 1976, in de nasleep van de studentenopstand in Soweto (waarbij de politie meer dan 600 mensen doodde, waaronder veel kinderen), werd ze zes maanden zonder proces vastgehouden omdat ze probeerde een massarally met Biko te organiseren. Kort na haar vrijlating overleefden zij en haar man een moordaanslag toen hun huis werd aangevallen met benzinebommen. Vanaf 1979 richtte ze een aantal scholen en centra voor beroepsopleiding op voor verarmde zwarte kinderen en volwassenen, waaronder twee die door de regering werden gesloten nadat ze was gearresteerd wegens het overtreden van haar derde verbodsbevel (voor vijf jaar), opgelegd in 1981.

Na de oprichting van de democratie in Zuid-Afrika in 1994, weigerde Meer een zetel in het parlement en werkte hij liever samen met maatschappelijke organisaties om de armen te helpen en interraciaal begrip te bevorderen. Ze was een van de oprichters van Jubilee South Africa, onderdeel van de Jubilee 2000-beweging, die opriep tot kwijtschelding van de schulden van ontwikkelingslanden.

Meer ontving talloze onderscheidingen en prijzen van overheden, mensenrechtenorganisaties en academische instellingen. Ze publiceerde meer dan 40 boeken, waaronder Higher than Hope (1988), de eerste geautoriseerde biografie van Nelson Mandela.