Erich Fromm, (geboren 23 maart 1900, Frankfurt am Main, Duitsland - stierf 18 maart 1980, Muralto, Zwitserland), in Duitsland geboren Amerikaanse psychoanalyticus en sociaal filosoof die de interactie tussen psychologie en samenleving verkende. Door psychoanalytische principes toe te passen op de remedie tegen culturele kwalen, geloofde Fromm, kon de mensheid een psychologisch evenwichtige 'gezonde samenleving' ontwikkelen.
Na het behalen van zijn Ph.D. van de Universiteit van Heidelberg in 1922, Fromm opgeleid in psychoanalyse aan de Universiteit van München en aan het Berlin Psychoanalytic Institute. Hij begon de psychoanalyse te beoefenen als een leerling van Sigmund Freud, maar kreeg al snel problemen met Freuds preoccupatie met onbewuste drijfveren en als gevolg daarvan de rol van maatschappelijke factoren in de menselijke psychologie negeren. Voor Fromm was de persoonlijkheid van een individu het product van zowel cultuur als biologie. Hij had al een voorname reputatie als psychoanalyticus verworven toen hij in 1933 nazi-Duitsland verliet naar de Verenigde Staten. Daar kwam hij in conflict met orthodoxe freudiaanse psychoanalytische kringen. Fromm was van 1934 tot 1941 verbonden aan de faculteit van Columbia University in New York City, waar zijn opvattingen steeds controversiëler werden. In 1941 trad hij toe tot de faculteit van het Bennington College in Vermont en in 1951 werd hij benoemd tot hoogleraar psychoanalyse aan de National Autonomous University of Mexico, Mexico City. Van 1957 tot 1961 bekleedde hij een lectoraat aan de Michigan State University en in 1962 keerde hij terug naar New York City als hoogleraar psychiatrie aan de New York University.
In verschillende boeken en essays presenteerde Fromm de opvatting dat inzicht in de fundamentele menselijke behoeften essentieel is voor het begrip van de samenleving en de mensheid zelf. Fromm betoogde dat sociale systemen het moeilijk of onmogelijk maken om in één keer aan de verschillende behoeften te voldoen, waardoor zowel individuele psychologische als bredere maatschappelijke conflicten ontstaan.
In Fromms eerste grote werk, Escape from Freedom (1941), bracht hij de groei van vrijheid en zelfbewustzijn van de middeleeuwen tot de moderne tijd in kaart en analyseerde hij met behulp van psychoanalytische technieken de door modernisering veroorzaakte neiging om zijn toevlucht te zoeken bij het hedendaagse onzekerheden door zich te wenden tot totalitaire bewegingen zoals het nazisme. In The Sane Society (1955) presenteerde Fromm zijn argument dat de moderne mens vervreemd is geraakt en vervreemd van zichzelf binnen de consumentgerichte industriële samenleving. Bekend ook om zijn populaire werken over de menselijke natuur, ethiek en liefde, schreef Fromm ook boeken met kritiek en analyse van freudiaanse en marxistische gedachten, psychoanalyse en religie. Onder zijn andere boeken zijn Man for Himself (1947), Psychoanalysis and Religion (1950), The Art of Loving (1956), May Man Prevail? (1961, met DT Suzuki en R. De Martino), Beyond the Chains of Illusion (1962), The Revolution of Hope (1968) en The Crisis of Psychoanalysis (1970).
