Embedded journalism, de praktijk van het plaatsen van journalisten binnen en onder controle van het leger van één kant tijdens een gewapend conflict. Ingebedde verslaggevers en fotografen zijn verbonden aan een specifieke militaire eenheid en mogen troepen vergezellen naar gevechtszones. Embedded journalism werd tijdens de oorlog in Irak (2003–11) door het Amerikaanse ministerie van Defensie geïntroduceerd als een strategisch antwoord op kritiek op het lage toegangsniveau dat aan verslaggevers werd verleend tijdens de Perzische Golfoorlog (1990–91) en de eerste jaren van de Oorlog in Afghanistan (die begon in 2001).
Hoewel het slagveld dateert uit de oudheid, voegde ingebedde journalistiek een nieuwe dimensie toe aan oorlogsverslaggeving. Hoewel journalisten tijdens de oorlog in Vietnam vrij brede toegang hadden genoten, waren sommige commandanten van mening dat de weergave van die oorlog in de media had bijgedragen tot een afnemend maatschappelijk draagvlak ervoor. Als gevolg hiervan bleef de berichtgeving in de Perzische Golfoorlog grotendeels beperkt tot het 'poolsysteem', waarin een klein aantal journalisten werd geselecteerd om het leger te vergezellen en op te treden als persbureau voor de rest van het perskorps. Begin 2003, toen het steeds duidelijker werd dat er een oorlog tussen de Verenigde Staten en Irak op handen was, bood het ministerie van Defensie journalisten de mogelijkheid om zich bij de Amerikaanse troepen te voegen na een training in bootcamp-stijl en het accepteren van een reeks basisregels. Tijdens de invasie van Irak mochten ongeveer 600 embedded journalisten zich bij de Amerikaanse strijdkrachten aansluiten.
Het wetenschappelijke debat over de effecten van de dekking van gevechtsoperaties door embedded journalisten begon terwijl de Amerikaanse troepen nog onderweg waren naar Bagdad. Enerzijds werd betoogd dat er een nieuwe standaard van openheid en directheid was gecreëerd voor oorlogsverslaggeving. Verslaggevers die rechtstreeks bij militaire actie betrokken waren, werden verondersteld een meer scherp beeld te geven van de gebeurtenissen door de onvermijdelijke speculatie die zou kunnen opduiken door de media op afstand te houden, te verwerpen. Anderen zagen de inbedding echter negatiever, wat vooral hun bezorgdheid uitte over vooringenomenheid in de rapportage. Zelfs mediaorganisaties die deelnamen aan het inbeddingsprogramma beschreven het als een poging om de Amerikaanse kant van de oorlog in een sympathiek licht te plaatsen door verslaggevers op te nemen in de cultuur van het leger en de objectiviteit die journalisten moeten handhaven, te beschadigen.
Een voordeel van inbedding was dat het een mate van bescherming toevoegt aan journalisten die soms het doelwit werden van geweld door een of meer partijen in een conflict. Inderdaad, tientallen niet-ingebedde journalisten en mediaprofessionals - de overgrote meerderheid van hen was Iraaks - werden tijdens de oorlog in Irak gedood, hetzij in gevechten, hetzij als gevolg van gerichte moorden. In 2007 werden een paar onafhankelijke journalisten die voor persbureau Reuters werkten door Amerikaanse troepen gedood toen de piloot van een helikoptergeschut hun camera voor een raket aangedreven granaatwerper zag. Videobeelden van de aanval werden in 2010 gepubliceerd door de website WikiLeaks, waardoor enkele mediaprofessionals de regels van het leger in twijfel trokken. Ambtenaren van het Amerikaanse leger reageerden door te zeggen dat het incident de gevaren voor journalisten benadrukte die ervoor kozen om onafhankelijk in een oorlogsgebied te opereren.
