El Cordobés Spaanse stierenvechter

El Cordobés, (Spaans: "The Córdovan"), bijgenaamd Manuel Benítez Pérez, ook wel Manolo genoemd (geboren op 4 mei 1936 ?, Palma del Río, Córdoba, Spanje), Spaanse stierenvechter, de best betaalde torero in de geschiedenis. De grofheid van zijn techniek werd gecompenseerd door zijn uitzonderlijke reflexen, moed (soms beschouwd als totale onverschilligheid voor zijn eigen veiligheid) en aantrekkingskracht van het publiek.

Opgegroeid in een weeshuis in zijn geboortestad, werd Benítez gevangengezet omdat hij voedsel had gestolen en later voor ongeoorloofde toegang tot arena. Hij bleef analfabeet tot de periode van zijn dienstplicht eind jaren vijftig. Naar verluidt geïnspireerd door een monument voor de grote matador Manolete in Córdoba, Spanje, begon hij zijn carrière in 1959. Tijdens het seizoen 1960, terwijl hij nog een novillero (beginnende stierenvechter) was, trok hij de aandacht in heel Andalusië. Hij bereikte zijn volledige rang als matador pas in 1963, toen hij al beroemd was geworden. In 1965 vocht hij in 111 gangen, waarmee hij het record van 109 seizoenen van Juan Belmonte in 1919 verbrak. In augustus 1965 doodde hij 64 stieren (een record voor een maand) en er wordt aangenomen dat hij 35.000.000 peseta's heeft betaald (ongeveer $ 600.000)..

De capriolen en gewaagde stunts van El Cordobés - zoals het kussen van de stier tussen de hoorns - trokken buitengewone menigten aan. Hij verscheen in films, de eerste was Aprendiendo a morir (1962; "Learning to Die"). Hij ging met pensioen in 1972, maar keerde in 1979 kort terug naar de arena.