Edward Gierek Poolse leider

Edward Gierek, (geboren op 6 januari 1913, Porąbka, Polen, Oostenrijk-Hongarije - stierf op 29 juli 2001, Cieszyn, Polen), organisator en leider van de Communistische Partij in Polen, die van 1970 tot 1980 de eerste secretaris was.

Nadat zijn vader, een mijnwerker, omkwam bij een mijnramp in Silezië, emigreerde Gierek met zijn moeder naar Frankrijk, waar hij zich in 1931 bij de Franse Communistische Partij voegde. In 1937 trad hij toe tot de Belgische Communistische Partij, en daar was hij naar verluidt tijdens de Tweede Wereldoorlog leider van een groep Polen in de anti-nazi-underground.

Gierek keerde in 1948 terug naar Polen en organiseerde het feest in Opper-Silezië, de meest geïndustrialiseerde regio van Polen. In 1954 werd hij benoemd tot directeur van de Poolse afdeling voor zware industrie en twee jaar later werd hij verheven tot het 11-koppige Politburo. Anders dan de 'Moskou'-factie van de partij, was Gierek voorstander van een zekere mate van' nationale verzoening 'of aanpassing van de Sovjetpartijlijn aan nationale en culturele omstandigheden. Toen woedende industriële arbeiders begonnen te protesteren tegen een substantiële stijging van de voedselprijzen, aangekondigd door partijleider Władysław Gomułka vlak voor de kerstvakantie in 1970, nam Gierek (20 december) over als eerste secretaris van het Centraal Comité van de partij met de belofte om de "Materiële situatie" van gezinnen en herevalueren het economisch beleid van de regering.

Gierek voerde een aantal hervormingen door, waaronder het openstellen van Poolse markten voor westerse producten, waardoor Polen meer vrijheid kregen om naar het buitenland te reizen en vriendjespolitiek binnen de partij werd verminderd. Hoewel dergelijke veranderingen populair bleken, bleef de economie worstelen. Westerse leningen werden slecht besteed, wat resulteerde in een buitenlandse schuld van ongeveer $ 40 miljard en de inflatie steeg enorm. In september 1980 verloor Gierek, opnieuw geconfronteerd met een uitbarsting van demonstraties door arbeiders, zijn plaats als eerste secretaris van Stanisław Kania; in 1981 werd Gierek uit de partij gezet.