Durham, stad, zetel (1881) van Durham County, noord-centraal North Carolina, VS Het ligt ongeveer 16 km ten noordoosten van Chapel Hill en 40 km ten noordwesten van Raleigh, en de drie steden vormen een van de de belangrijkste stedelijke gebieden van de staat - de Onderzoeksdriehoek. De eerste nederzetting (rond 1750) in wat nu Durham is, werd Prattsburg genoemd voor William Pratt, een landeigenaar. Toen Pratt weigerde land te geven voor een treinstation in North Carolina, schonk Bartlett Durham een perceel van ongeveer 3 kilometer naar het westen. De stad die daar opgroeide stond bekend als Durhamville, Durham Station en Durham's voordat de naam werd afgekort tot Durham. Het was de plaats van de overgave op 26 april 1865 van Confederate General Joseph E. Johnston aan Union General William Tecumseh Sherman, die de Amerikaanse Burgeroorlog effectief beëindigde. Het werd opgenomen in 1866 en opnieuw in 1869, het eerste charter werd ongeldig verklaard door het Congres sinds North Carolina nog niet was toegelaten tot de Unie.
De tabaksindustrie, die Durham tegen 1900 transformeerde in een bloeiend productiecentrum, werd in 1858 door Robert Morris gepionierd; John R. Green begon na de burgeroorlog met het maken van zijn beroemde Bull Durham-blend. De leidende rol in de ontwikkeling van de industrie werd echter gespeeld door de familie Duke nadat hun fabriek daar in 1874 werd geopend. Durham ontwikkelde ook een belangrijke textielindustrie. Beide activiteiten zijn nu ondergeschikt aan geavanceerde technologie, zoals de fabricage van elektronische en precisieapparatuur.
Durham werd grotendeels een educatief, medisch en onderzoekscentrum door de filantropie van de familie Duke. Duke University, opgericht door James Buchanan Duke in 1924, werd gebouwd rond Trinity College. North Carolina Central University (1910), onderdeel van het University of North Carolina-systeem, en Durham Technical Community College (1961) bevinden zich ook in de stad. Durham is een nationale leider in gezondheidsgerelateerde activiteiten, die zijn gericht op het beroemde Duke University Medical Center en vele particuliere bedrijven. Het is een hoeksteen van de Research Triangle in North Carolina, het regionale grootstedelijk gebied dat een scala aan culturele, wetenschappelijke en educatieve activiteiten omvat; centraal hierin staat Research Triangle Park, net ten zuiden van Durham, dat 11 vierkante mijl (28 vierkante km) omvat en volledig is gewijd aan onderzoeksfaciliteiten.
Duke University staat centraal in het culturele leven van Durham; andere instellingen in de stad zijn onder meer het North Carolina Museum of Life and Science en Duke Homestead State Historic Site and Tobacco Museum. Bennett Place State Historic Site, ongeveer 8 km ten noordwesten, herdenkt de locatie waar Johnston zich overgaf aan Sherman. Ook in de buurt zijn Eno River State Park (noordwest), Falls Lake State Recreation Area (oost) en Historic Stagville (noord), waar delen van een vooroorlogse plantage behouden blijven. Knal. (2000) 187.035; Durham – Chapel Hill Metro Area, 426.493; (2010) 228.330; Metrogebied Durham – Chapel Hill, 504.357.
