Dirck Volckertszoon Coornhert, (geboren 1522, Amsterdam - overleden 29 oktober 1590, Gouda, Ned.), Nederlandse dichter, vertaler, toneelschrijver en moralist die voor het eerst in de volkstaal humanistische waarden vastlegde. Zijn heldere, pretentieloze prozastijl contrasteerde met die van de hedendaagse Rederijkers (retorici) en stond model voor de grote 17e-eeuwse Nederlandse schrijvers. Zijn liedboek Liedekens (1575) toont zijn vastberadenheid om een vorm voor de inhoud te kiezen en niet andersom.
Coornhert vestigde zich in Haarlem als graveur op koper. Met posities in de stadsbestuur stortte hij zich in de strijd tegen de Spaanse overheersing en stelde hij het manifest van Willem van Oranje op (1566). Hij werd opgesloten in Den Haag (1568) maar ontsnapte naar Kleef. Hoewel hij in 1572 naar Haarlem werd teruggeroepen en secretaris van de Staten van Holland werd, leidde zijn afkeer van oorlogvoering hem terug naar Kleef, waar hij in William's dienst bleef.
Coornhert publiceerde Nederlandse vertalingen van Cicero, Seneca en Boethius. Zijn vertaling van de Odyssee - De dolinghe van Ulyss (1561) - was het eerste grote werk van de Nederlandse vroege renaissance. Hier zijn Coornhert's beeldvermogen en zinnelijke beschrijving volledig duidelijk, terwijl in zijn originele poëzie de religieus-humanistische intentie elke nadruk op figuratieve taal uitsluit.
Al zijn werken getuigen van zijn geloof in een liefdevolle God. Zijn drama's zijn allegorisch en didactisch: de Comedie van Israël (1575) valt het wereldse, hypocriete Nederland van zijn tijd aan. Hij staat nu vooral bekend om zijn verdediging van tolerantie en zijn kritiek op vooroordelen.
Zijn meest gewaardeerde prozawerk is het moralistische traktaat De wellevenskunste (1586; 'The Polite Art'), waarin hij stelt dat het ware pad alleen door spirituele liefde te vinden is.
