Delos, Modern Grieks Dílos, eiland, een van de kleinste van de Cycladen (Modern Grieks: Kykládes), Griekenland, een oud centrum van religieus, politiek en commercieel leven in de Egeïsche Zee. Nu grotendeels onbewoond, is het een ruige granieten massa van ongeveer 1,3 vierkante mijl (3,4 vierkante km) in oppervlakte. Het wordt ook wel Lesser Delos genoemd en ligt tussen Rinía (Rhenea) of Megáli Dhílos (Greater Delos), in het westen en het eiland Mykonos in het oosten.
Sinds 1873 heeft de École Française d'Athènes ("Franse School van Athene") het eiland opgegraven, waarvan het gebouwencomplex vergelijkbaar is met dat van Delphi (Delfoí) en Olympia. Een van de bekendste sculpturale artefacten van Delos zijn fragmenten van een kolossale Apollo en negen marmeren leeuwen. Aan de westkust zijn vier grote groepen ruïnes te onderscheiden: de commerciële haven en kleine heiligdommen; de religieuze stad Apollo, een hieron (heiligdom); de heiligdommen van de berg Kynthos en het theater; en de regio van het heilige meer.
Achter de Heilige Haven begint de verharde Heilige of Processieweg, 13 meter breed. In het westen stond een heilige wijk of heiligdom en in het oosten een terras met drie belangrijke tempels. De Dorische tempel van Apollo (midden 5e tot 3e eeuw vce) heeft eenvoudige friesmotieven, weinig sculpturale decoratie en geen binnencolonnade. Ernaast ligt een Dorische Atheense tempel (425–417 vce); de derde is de Porinos Naos ("tempel"). Voorbij dit complex is een heiligdom, een ongebruikelijke langgerekte structuur in twee delen. Aan de noordkant was een altaar gebouwd van de hoorns van geofferde dieren.
Andere kenmerken van het district omvatten een brede weg geflankeerd door votiefoffers en het district van Artemis, met drie tempels bovenop elkaar, misschien wel het oudste gebouw uit de pre-Helleense tijd. Buiten het terrein van Apollo, in het zuiden, was een open ruimte; tussen dit en het district was een huis voor priesters; en daarin de graven van de Hyperborean Maidens, aanbidders van Artemis. In het oosten was de tempel van Dionysus, aan de andere kant een grote handelsbeurs met een tempel van Aphrodite en Hermes.
Achter de commerciële haven waren dokken en pakhuizen; achter hen lagen de privéhuizen uit de 3e en 2e eeuw voor Christus, elk met een binnenplaats omgeven door kolommen en vele geplaveid met mozaïeken. Het theater (begin 3e eeuw voor Christus) lag achter de commerciële haven, op de lagere helling van de berg Cynthus; de top heeft overblijfselen van oude Cycladische woningen (3e millennium vce) en een klein district van Kýnthios Zeus (Cynthian Zeus) en Athene. Onderaan de helling lag een toevluchtsoord voor vreemde goden; het zuidelijke deel was gereserveerd voor Egyptische goden, het noordelijke voor Syriër.
In het noorden, aan de zuidkant van het Heilige Meer (nu gedraineerd), was de Agora van Italianen, met toegangsbogen van Dorische zuilen, de ruimste structuur in Delos. Vlakbij, tussen het meer en de Heilige Haven, lag de Agora van Theophrastos (eind 2e eeuw vce). Ten noorden van het meer was het Palaestra (gymnasium), een groot veld met Ionische zuilengalerij en een stadion van ongeveer 165 voet lang.
Er zijn veel traditionele verslagen over de oorsprong van Delos. Het werd bewoond in de late 3e millennium voor Christus. In de 9e - 10e eeuw vce brachten Ioniërs de cultus van Leto, die daar in de legende Artemis en Apollo baarde. Het eiland was al een bloeiend haven- en cultcentrum, beroemd geworden door verwijzingen ernaar in de Odyssee. Na de Perzische oorlogen, in 478 vce, werd daar de Delische Confederatie opgericht onder leiding van Athene, maar aan het einde van de Peloponnesische Oorlog gaf Sparta Delos zijn onafhankelijkheid kort.
150 jaar na het uiteenvallen van het rijk van Alexander de Grote was Delos onafhankelijk. Na 166 voor Christus werd Delos onder Rome een vrije haven. In 88 vce ontsloeg Menophaneses, een generaal van Mithradates VI van Pontus, het eiland omdat het trouw bleef aan Rome; duizenden mensen werden afgeslacht. Een piratenaanval volgde (69 vce), en hoewel de Atheense controle in 42 vce door Rome werd hersteld, schrijft de Griekse geograaf Pausanias dat het eiland bijna onbewoond bleef. Tegen het einde van de 1e eeuw n.Chr. Zorgden veranderingen in handelsroutes voor de commerciële ondergang van Delos, en zijn cultussen werden toen of kort daarna verlaten. De bouwwerken werden in de Europese middeleeuwen door de Venetianen en Turken gedolven voor bouwmateriaal. Toeristen hebben tegenwoordig toegang tot het eiland met als enig doel de archeologische vindplaatsen te bekijken.
