Corn Law Britse geschiedenis

Corn Law, in de Engelse geschiedenis, een van de voorschriften voor de import en export van graan. Records vermelden de oplegging van maïswetten al in de 12e eeuw. De wetten werden politiek belangrijk in de late 18e eeuw en de eerste helft van de 19e eeuw, tijdens het graantekort veroorzaakt door de groeiende Britse bevolking en door de blokkades die werden opgelegd in de Napoleontische oorlogen. De graanwetten werden uiteindelijk in 1846 ingetrokken, een triomf voor de fabrikanten, wier uitbreiding werd belemmerd door de bescherming van graan, tegen de landbelangen.

Na 1791 dwong de beschermende wetgeving, gecombineerd met handelsverboden die door oorlog werden opgelegd, de graanprijzen fors te verhogen. Een slechte oogst in 1795 leidde tot voedselrellen; gedurende 1799–1801 was er een langdurige crisis en in de periode van 1805 tot 1813 volgde een opeenvolging van slechte oogsten en hoge prijzen. Vanaf 1815, toen een handeling probeerde de prijzen vast te stellen, tot 1822, fluctueerden de graanprijzen en werd voortdurende bescherming steeds minder populair. De Anti-Corn Law League, opgericht in Manchester in 1839, begon de industriële middenklasse te mobiliseren tegen de verhuurders en in 1843 assisteerde Schot James Wilson bij het oprichten van het Londense wekelijkse nieuws- en opiniemagazine The Economist als een stem tegen Corn Laws. De leider van de competitie, Richard Cobden, kon de premier, Sir Robert Peel, beïnvloeden. Het falen van de Ierse aardappeloogst in 1845 overtuigde Peel om de intrekking van alle maïswetten, die in 1846 werd bereikt, te steunen. Regulering werd opnieuw noodzakelijk in 1902, toen een minimaal recht werd opgelegd op geïmporteerd graan en meel, en in 1932, toen Brits geteelde tarwe werd bij wet beschermd als erkenning van een toenemende afhankelijkheid van buitenlandse invoer.