Claude-François de Malet Franse generaal

Claude-François de Malet, (geboren 28 juni 1754, Dole, Frankrijk - stierf 29 oktober 1812, Parijs), Franse generaal die een samenzwering tegen Napoleon had en op 22 en 23 oktober 1812 een bijna succesvolle staatsgreep probeerde te plegen.

De afstammeling van een adellijke familie, Malet had zijn eerste militaire ervaring met de musketiers van de koning in 1771; toen de revolutie uitbrak, steunde hij die enthousiast, hoewel hij onterfd werd vanwege zijn openlijke afval. Hij trad in 1791 toe tot het revolutionaire leger en was adjudant van generaal Charles de Hesse, die aan de Rijn diende. Zijn militaire loopbaan voor de volgende acht jaar verliep zonder problemen, maar in augustus 1799 werd hij gestuurd om de Kleine Sint-Bernhardpas in het zuidoosten van Frankrijk te verdedigen en werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal voor zijn verdienstelijke dienst.

Malet was een fervent republikein en aanvaardde de afkondiging van het rijk van Napoleon in mei 1804 met grote tegenzin. Na 1805 diende hij in Italië, maar werd in mei 1808 in contanten betaald omdat hij op de zwarte markt handelde. Het jaar daarop werd hij in Parijs gevangengezet op verdenking van het behoren tot een anti-bonapartistisch geheim genootschap, de Philadelphes. Vanaf juli 1810 werd hij onder huisarrest gehouden in Parijs, maar hij ontsnapte in de nacht van 22 op 23 oktober 1812. Uitgaande van de identiteit van "Generaal Lamotte" ging hij naar de kazerne van de Tweede Parijse Garde en verklaarde dat Napoleon stierf in Rusland en dat hij door een 'voorlopige regering' tot commandant van Parijs was benoemd. De bewakers geloofden hem en hij was in staat om de vrijlating van twee prorepublicale generaals uit de gevangenis veilig te stellen en de gouverneur van Parijs neer te schieten voordat hij werd gearresteerd.

Een paar dagen later werd Malet voor de krijgsraad gebracht en neergeschoten. Zijn samenzwering, die heel dicht bij succes kwam, verontrustte Napoleon diep, die zijn terugkeer uit Rusland bespoedigde.