Decapod, (bestel Decapoda), een van de meer dan 8000 soorten schaaldieren (phylum Arthropoda) waaronder garnalen, kreeften, rivierkreeften, heremietkreeften en krabben.
De aanwezigheid van vijf paar thoracale benen (pereiopods) is de basis voor de naam decapod (uit het Grieks betekent "10 benen"). Leden van de bestelling vertonen een grote diversiteit in omvang en structuur. De macrure (garnalenachtige) soort, die zo klein kan zijn als 1 cm (0,5 inch), heeft langwerpige lichamen met lange buik, goed ontwikkelde waaierstaarten en vaak lange, slanke benen. De brachyurous (crablike) types, die in het geval van spinkrabben een spanwijdte van bijna 4 meter (12 voet) tussen hun uitgestrekte klauwen kunnen hebben, hebben lichamen die afgeplat en lateraal uitgezet zijn, vaak met stevige, korte poten en verminderde staartventilatoren.
Decapoden zijn voornamelijk zeedieren en komen het meest voor in warme, ondiepe tropische wateren, maar ze worden wereldwijd commercieel geëxploiteerd. Sommige garnalen leven bijvoorbeeld in de open oceaan en hebben lichtorganen of fotoforen, waarvan wordt gedacht dat ze helpen bij het voeren, soortenherkenning of camouflage (door contra-verlichting). Ongeveer 10 procent van de bekende tienpotige soorten komt voor in zoetwater- of terrestrische habitats. Overleven in zoet water hangt af van het vermogen van een organisme om zijn bloedconcentratie hoger te houden dan het medium en de permeabiliteit van zijn lichaamsoppervlak te verminderen. Die decapoden die terrestrische omgevingen hebben gekoloniseerd, zoals sommige soorten heremiet en vioolkrab, hebben mechanismen ontwikkeld om te beschermen tegen uitdroging en oververhitting, terwijl ze de interne concentraties van hun lichaamsvloeistoffen reguleren. Vascularisatie van de kieuwoppervlakken heeft voor sommige soorten decapoden ademhaling op het land mogelijk gemaakt. Terrestrische decapoden moeten meestal terugkeren naar de zee om te paaien, terwijl de meeste zoetwater-decapoden hun hele levenscyclus in zoet water doorbrengen, waarbij ze hun jongen gewoonlijk uitbroeden als miniatuurvolwassenen.
Decapods bestaan in verschillende relaties met andere organismen. Leden van sommige heremietkreeftsoorten dragen bijvoorbeeld anemonen of bryozoa-kolonies op de schaal in een commensale relatie (een waarin de kolonies zich niet voeden met het gastheerweefsel). De erwtenkrab Pinnotheres ostreum daarentegen voedt zich parasitair met de Amerikaanse oester en veroorzaakt kieuwschade. Sommige garnalen hebben symbiotische relaties met vissen; ze verwijderen parasieten uit de mond en kieuwen van de vis.
Decapods zijn gedragsmatig complex. Heremietkreeften zoeken lege schelpen om als beschermende bedekking te gebruiken en selecteren achtereenvolgens grotere om hun groei op te vangen. Ze maken onderscheid tussen beschikbare schalen op basis van de grootte, soort, gewicht en mate van fysieke schade van elke schaal. De twee basistypen van voortbeweging zijn zwemmen en kruipen, hoewel de macruran-tienpotigen snel achteruit kunnen bewegen door hun buik te buigen. Graven wordt bereikt door de bladachtige zwemmers of pleopoden te slaan of door met de borstpoten te graven.
Er is over het algemeen een scheiding tussen de seksen, hoewel er enkele voorbeelden zijn van gelijktijdig hermafroditisme (dwz individuen met zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen). In de meeste groepen is de bemesting extern, hoewel het bij sommige soorten intern is. Er wordt aangenomen dat variaties in patronen van paringsactiviteit verband houden met de ruicyclus. Mannelijke tienpotigen kunnen alleen copuleren als hun exoskelet volledig is uitgehard, terwijl sommige vrouwtjes alleen na een vervelling kunnen copuleren als hun schelpen zacht zijn. Bij de meeste tienpotigen worden de bevruchte eieren gecementeerd naar de buikaanhangsels gedragen totdat ze uitkomen. Na het uitkomen kunnen ze worden geclassificeerd als een van de vier basale larvale typen, gedeeltelijk door hun bewegingswijze: nauplius, protozoea, zoea en postlarva. De meeste tienpotige schaaldierlarven komen uit in het zoea-stadium.
Decapoden hebben drie verschillende lichaamsgebieden, elk bestaande uit segmenten of somieten: het hoofd, de borstkas en de buik. Het hoofd en de thorax zijn gefuseerd en worden vaak de cephalothorax genoemd. Aan elke somiet wordt een paar aanhangsels gehecht. De eerste twee paren, de eerste en tweede antenne, bestaan uit een gesegmenteerde stengel en flagella, en dienen zintuiglijke functies als reukzin, aanraking en balans. De overige drie kopbijlagen zijn ofwel de verpletterende en kauwende onderkaken of de afgeplatte, meerlobbige voedselmanipulatoren. De voorste thoracale aanhangsels dienen als monddelen, terwijl de achterste paren de lopende benen of pereiopods zijn. De resterende aanhangsels kunnen worden aangepast om te zwemmen, sperma over te brengen, klauwen te knijpen of zelfs een staartventilator te vormen met de telson.
Een hoofdschild of carapax bedekt het cephalothorax en strekt zich uit over de kieuwen, die aan de lichaamswand van de thorax zijn bevestigd. Het hart bevindt zich aan de achterkant van het schild boven de darm, wat in feite een rechte buis is die bestaat uit het stomodeum of de voordarm, het mesenteron of de middendarm en het proctodeum of de achterste darm. Het primaire uitscheidingsorgaan is een klier (de "groene klier") die zich opent aan de voet van de antennes. Het centrale zenuwstelsel bestaat uit een supra-oesofageaal ganglion met laterale verbindingen met een subesofageaal ganglion. De ogen, die bij sommige diepzeesoorten mogelijk afwezig zijn, zijn meestal goed ontwikkeld met een gepigmenteerd, veelzijdig hoornvlies.
