Politieke partij van de Christen-democratische Unie, Duitsland

Christen-democratische Unie (CDU), Duitse Christlich-Demokratische Unie, Duitse centrumrechtse politieke partij die een vrijemarkteconomie en sociale welzijnsprogramma's ondersteunt, maar conservatief is ten aanzien van sociale kwesties. De CDU was ook een groot voorstander van Europese integratie en heeft in de regering nauwe betrekkingen met de Verenigde Staten onderhouden. De CDU, samen met haar Beierse filiaal, de Christian Social Union (CSU), kwam uit de as van het Derde Rijk en werd de meest succesvolle politieke partij van Duitsland, die de Bondsrepubliek Duitsland regeerde gedurende de eerste twee decennia na de oprichting en voor de meeste van de laatste twee decennia van de 20e eeuw. Na een grote nederlaag in 1998, kwam het in 2005 weer aan de macht.

Geschiedenis

De CDU werd in 1945 opgericht door een diverse groep voormalige politici van de Weimarrepubliek (1919–33), waaronder activisten in de oude rooms-katholieke Centrumpartij, liberale en conservatieve protestanten, arbeiders, intellectuelen en segmenten van de middenklasse die besloten te worden actief in de nieuwe naoorlogse democratie om elke wedergeboorte van het fascisme in Duitsland te voorkomen. Nazi-Duitsland was inderdaad erg in de gedachten van deze vroege christen-democraten, en ondanks de uiteenlopende achtergronden van de partijleiders en -leden, deelden ze enkele kritische kernovertuigingen die de partij sinds haar oprichting hebben gevormd en geleid.

Ten eerste waren ze van mening dat de historische conflicten en verdeeldheid tussen rooms-katholieken en protestanten gedeeltelijk verantwoordelijk waren voor de opkomst van Adolf Hitler. De grote lijn van de katholieke politieke activiteit werd bijvoorbeeld door de Centrumpartij geleid, terwijl protestanten de neiging hadden de verschillende nationalistische en liberale partijen te steunen; Katholieken onderschreven over het algemeen het concordaat tussen het Vaticaan en Hitler (1933) en ondermijnden daarmee elke substantiële oppositie tegen het regime door katholieke politieke activisten. Om ervoor te zorgen dat een dergelijk regime de democratische instellingen niet opnieuw kon overnemen, waren de oprichters van zowel de CDU als de CSU vastbesloten partijen op te richten met aanhangers van beide groepen; sinds de oprichting van de CDU is veel nadruk gelegd op het waarborgen van een evenwicht tussen religies binnen de verschillende organisaties van de partij. De taak om een ​​einde te maken aan de historische vijandschap tussen rooms-katholieken en protestanten werd gemakkelijker gemaakt doordat de verdeling van Duitsland in West- en Oost-Duitsland een ruwe pariteit tussen de twee denominaties binnen de Bondsrepubliek had gecreëerd.

Ten tweede hadden de meeste christen-democraten tegen het einde van de jaren veertig van de vorige eeuw na een eerste flirt met het socialisme (met name vanwege banden met leden in de Sovjetzone voordat Duitsland in twee landen was verdeeld) een consensus bereikt dat een 'sociale markteconomie' - een een mix van vrijemarktkapitalisme met sterke overheidsregulering en een alomvattende verzorgingsstaat - was het beste alternatief voor Duitsland.

Ten derde was het buitenlands beleid van de partij resoluut anticommunistisch, pro-Amerikaans en ondersteunde het de Europese integratie; West-Duitsland stond inderdaad centraal bij de oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (1952), een van de voorlopers van de Europese Unie (EU).

De CDU-CSU-alliantie behaalde verbluffende overwinningen bij de Duitse verkiezingen in 1949 en bij de daaropvolgende verkiezingen in de jaren vijftig. Het dankte zijn vroege succes grotendeels aan twee mannen: Konrad Adenauer, de eerste leider van de partij en de Duitse kanselier van 1949 tot 1963, en Ludwig Erhard, beschouwd als de vader van het Duitse Wirtschaftswunder ("economisch wonder"), die diende als minister van economie van Adenauer en vervolgens volgde hem op als kanselier in 1963.

De CDU-CSU was zo succesvol bij de vroege verkiezingen na de Tweede Wereldoorlog in Duitsland dat hij tegen het einde van de jaren vijftig het partijsysteem had getransformeerd. Bijna alle kleine, regionale splinterpartijen die in 1949 met de CDU-CSU hadden gestreden, waren in 1957 opgegaan en, nog belangrijker, de overwinningen van de alliantie hadden in 1959 de grote oppositiepartij, de Sociaal-Democratische Partij (SPD) veroorzaakt, om haar programma, leiderschap en organisatie fundamenteel te herzien. Tegen de jaren zestig begonnen de lange ambtstermijn van de CDU-CSU en de toenemende leeftijd van Adenauer hun tol te eisen. Terwijl in 1957 de CDU-CSU een meerderheid van de uitgebrachte stemmen behaalde, daalde deze in 1961 tot 45,4 procent toen de hervormde en gerevitaliseerde SPD eindelijk haar electorale achteruitgang omkeerde.

In 1963, op 87-jarige leeftijd, trad Adenauer af als kanselier en werd vervangen door Erhard, die zijn succes als minister van Economische Zaken niet kon overdragen aan de kanselarij. In tegenstelling tot Adenauer had Erhard geen sterke steun in de partij. In 1965, toen het land voor het eerst een recessie doormaakte, twijfelden verschillende ambitieuze uitdagers aan zijn leiderschapskwaliteiten. In 1966, toen de Vrije Democratische Partij (FDP), de coalitiepartner van de CDU-CSU, haar steun voor de aanpak van de recessie stopte, stortte de regering van Erhard in. De CDU-CSU stemde er toen mee in zich aan te sluiten bij een grote coalitie met de SPD en kon aldus een deel van de macht behouden (en het ambt van kanselier controleren) tot 1969.

Na de verkiezingen van 1969 ging de CDU-CSU in oppositie. Hoewel ze nog steeds samenkwamen om de grootste factie in de Bondsdag te vormen, konden ze geen coalitiepartner vinden en werden ze overtroffen door de gecombineerde totalen van de SPD en de FDP. Na 20 jaar aan de macht was de CDU dringend aan hervorming en vernieuwing toe; het was zonder leider, een moderne organisatie en een aantrekkelijk programma.

Gedurende de eerste 20 jaar had de partij een zeer zwakke organisatie en was ze in wezen uitgeput uit het kantoor van de kanselier. Vanaf 1973, toen Helmut Kohl tot leider werd gekozen, ontwikkelde de CDU een sterke organisatie. Zo werd het fulltime personeel in lokale en regionale partijkantoren uitgebreid en op nationaal niveau rekruteerde Kohl jonge campagnestrategen die nieuwe communicatietechnieken toepasten op de verkiezingsinspanningen van de partij. Kohl's inspanningen verhoogden ook het lidmaatschapsniveau van de partij, die steeg van 300.000 in de jaren 70 tot bijna 700.000 tegen het midden van de jaren negentig. Het verloor de verkiezingen van 1976 en 1980 aan de SPD en haar coalitiepartner, de FDP, maar keerde in 1982 terug aan de macht, toen de FDP van bond veranderde en hielp de Kohl-kanselier te kiezen. Vervolgens won hij vier opeenvolgende nationale verkiezingen en bekleedde hij het kanselier voor een record van 16 jaar. Tijdens zijn ambtsperiode zorgde Kohl voor de hereniging van Duitsland en was hij van cruciaal belang bij de totstandkoming van de euro, de eenheidsmunt van de EU, die uiteindelijk werd ingevoerd nadat hij zijn ambt had verlaten.

In 1998 leed de CDU-CSU een van de ergste nederlagen in hun geschiedenis. Na meer dan anderhalf decennium van dezelfde regering en met een recessie in de economie als gevolg van de enorme kosten verbonden aan de eenwording, wilden veel Duitse kiezers een verandering en vooral een nieuwe kanselier. Het jaar daarop raakte de partij verwikkeld in een groot financieel schandaal, waaronder illegale fondsenwerving door Kohl en zijn afgevaardigden. Als gevolg hiervan werd Kohl's opvolger als partijleider, Wolfgang Schäuble, gedwongen af ​​te treden en de partij koos vervolgens als leider iemand die niet besmet was door het schandaal - Angela Merkel, een voormalige Oost-Duitser en de eerste vrouw die een grote Duitser leidde partij. In 2005, onder leiding van Merkel, scheurde het CDU-CSU-blok de SPD uit om de grootste partij in de Bondsdag te worden. Nu de kleinere partijen de CDU-CSU niet konden of wilden voorzien van de benodigde marge om te regeren, sloot Merkel een grote coalitie met de SPD en nam daarmee de macht als eerste vrouwelijke kanselier van Duitsland.

Hoewel de steun voor de CDU-CSU bij de parlementsverkiezingen van september licht afnam, bleef het de grootste partij in de Bondsdag. Een maand na de verkiezingen hield Merkel, die doorging als kanselier, toezicht op de vorming van een nieuwe coalitieregering met onder meer de centristische FDP en de uitsluiting van de SPD. De CDU-CSU-alliantie won niet alleen de parlementsverkiezingen van 2013, maar behaalde met ongeveer 42 procent van de stemmen bijna een absolute meerderheid. Het falen van de FDP om de drempel voor vertegenwoordiging te bereiken, betekende echter dat Merkel gedwongen werd een coalitie te overwegen met de SPD of de Groene Partij. Er volgden meer dan twee maanden onderhandeling en in december 2013 sloot de CDU-CSU opnieuw een grote coalitieregering met de SPD. De intensivering van het anti-immigrantengevoel na de migrantencrisis in de Europese Unie heeft de groei van extreemrechtse groepen aangewakkerd en de steun voor beide grote Duitse mainstream-partijen uitgehold. Hoewel Merkel tijdens de algemene verkiezingen van september 2017 een vierde termijn als kanselier behaalde, behaalde de CDU-CSU slechts een derde van de stemmen. Nadat de gesprekken met de FDP in november 2017 waren mislukt, heeft de SPD aangekondigd open te staan ​​voor de mogelijkheid om de grote coalitie te vernieuwen. Die regeling is afgerond na een stemming binnen de partij door SPD-leden in maart 2018.