Catherine Of Braganza, koningin van Groot-Brittannië

Catherine Of Braganza, (geboren op 25 november 1638, Vila Viçosa, Port. - stierf op 31 december 1705, Lissabon), Portugese rooms-katholieke vrouw van koning Karel II van Engeland (regeerde 1660-85). Ze was een pion in diplomatieke betrekkingen en antipauselijke intriges en was met Charles getrouwd als onderdeel van een belangrijke alliantie tussen Engeland en Portugal.

Verkent

100 Trailblazers voor vrouwen

Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.

Catherine's vader werd koning John IV van Portugal in 1640. Haar huwelijk, dat in mei 1662 plaatsvond, bracht Engeland waardevolle handelsprivileges en de havensteden Tanger (in Marokko) en Bombay. Als tegenprestatie beloofde Engeland Portugal te helpen zijn onafhankelijkheid van Spanje te behouden.

De jonge koningin had weinig persoonlijke charme en ondanks haar diepe genegenheid voor Charles besteedde hij minder aandacht aan haar dan aan zijn minnaressen. Toen duidelijk werd dat ze de koning geen kinderen zou baren, spoorden tegenstanders van zijn broer James, hertog van York, hem aan om van haar te scheiden in de hoop dat Charles dan kon worden verleid om met een protestant te trouwen. In 1678 beschuldigden ze Catherine ervan plannen te hebben gemaakt om de koning te vergiftigen en zijn rooms-katholieke broer James op de troon te plaatsen. Maar Charles, die nooit twijfelde aan de onschuld van zijn vrouw, bleef bij haar totdat ze van de aanklacht werd vrijgesproken. Catherine hielp Charles bekeren tot de rooms-katholieke kerk kort voordat hij stierf in 1685, en in 1692 keerde ze terug naar Portugal. In 1704 werd ze regent van Portugal voor haar zieke broer, koning Pedro II.