Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching (CFAT), Amerikaans onderzoeks- en beleidscentrum voor onderwijs, opgericht in 1905 met een gift van $ 10 miljoen door de staalmagnaat Andrew Carnegie. De oorspronkelijke bedoeling van de stichting was het voorzien in pensioenen voor met pensioen zijnde universiteitsdocenten, maar onder leiding van de eerste president, het Massachusetts Institute of Technology Henry S. Pritchett (die van 1906 tot 1930 diende), verhuisde het naar bredere gebieden van onderwijshervorming.
De krachtigste invloed van de Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching (CFAT) was de bevordering van normalisatie, vaak als indirect gevolg van haar andere inspanningen. Het CFAT-pensioenprogramma, bedoeld om financiële stabiliteit te bieden aan academische gepensioneerden, had verstrekkende gevolgen voor de campussen en voor het onderwijs als geheel; omdat alleen niet-sektarische particuliere instellingen in aanmerking kwamen om deel te nemen, oefende CFAT druk uit op aspirant-instellingen om aan haar financieringscriteria te voldoen.
Een ander blijvend resultaat van het CFAT-pensioenprogramma was de introductie van de Carnegie-eenheid, een middel om het onderwijskrediet te meten dat, in een tijdperk van grote variatie in het curriculum en de afstudeereisen op middelbare scholen in de Verenigde Staten, een standaardverwachting voor de aantal uren lesgeven op de middelbare school in een bepaald vak per week. Omdat hogescholen en universiteiten die aan het pensioenprogramma wilden deelnemen, ten minste 14 eenheden secundair onderwijs nodig hadden voor toelating, oefende de Carnegie-eenheid invloed uit op zowel de middelbare scholen als het hele landschap van het hoger onderwijs.
CFAT sponsorde ook een aantal studies en onderzoeken die hielpen om hervormingsinitiatieven aan te wakkeren. De eerste studie van de stichting, Abraham Flexner's Medical Education in de Verenigde Staten en Canada (1910), zorgde voor een nieuwe consensus over wat medisch kwaliteitsonderwijs was, wat leidde tot de sluiting van slecht gefinancierde en onderbezette instellingen. Maar de effecten waren niet allemaal positief; de druk die door het rapport van Flexner werd veroorzaakt, dwong de sluiting van een aantal Afro-Amerikaanse medische hogescholen en verkleinde daardoor de professionele kansen in de geneeskunde voor Afro-Amerikanen. In 1913 ontving CFAT financiering van de Carnegie Corporation om haar groeiende onderzoeksactiviteiten te formaliseren door een afdeling onderwijsonderzoek op te richten. Examens op het gebied van recht, techniek en lerarenopleiding verschenen ook in de jaren 1910 en 1920.
In de loop van de volgende twee decennia kwam CFAT, onder leiding van Henry Suzzallo (1930–33) en Walter Jessup (1933–44), naar voren als leider in de ontwikkeling van gestandaardiseerde testen voor alle niveaus van studenten. Al in 1937 was CFAT betrokken bij inspanningen met Harvard, Yale, Princeton en Columbia om een test te ontwikkelen die werd afgenomen aan aanvragers voor hun graduate en professionele scholen; die test stond bekend als het Graduate Record Examination (GRE). Die inspanningen leidden uiteindelijk tot de oprichting van een nieuw geconsolideerd testbureau, Educational Testing Service, dat CFAT - samen met de American Council on Education en de College Entrance Examination Board - in 1947 oprichtte.
Rond die tijd bevond CFAT zich in een precaire fiscale situatie, bijna verlamd door de zware financiële last van het pensioenprogramma. Hoewel de organisatie werd gered door een lening van de Carnegie Corporation, viel de beslissing van CFAT na de Tweede Wereldoorlog nog te beslissen. Tijdens het presidentschap van Oliver Carmichael (1945–53) richtte CFAT zijn aandacht op projecten met betrekking tot hoger onderwijs in het Amerikaanse Zuiden, een gebied van zijn eigen expertise (hij was kanselier van de Vanderbilt University) en een veld dat in die tijd over het algemeen werd verwaarloosd, maar de combinatie van een slechte fiscale gezondheid en een laag moreel van de trustee maakte de toekomst van CFAT onzeker.
Pas halverwege de jaren vijftig begon CFAT een nieuwe niche voor zichzelf te creëren. Tijdens de gelijktijdige ambtstermijn van John W. Gardner als president van zowel CFAT als Carnegie Corporation halverwege de jaren vijftig, begon CFAT meer financiële zekerheid te genieten en evolueerde hij naar een meer samenhangende visie op hervormingen. Gardner gebruikte zijn jaarverslagen om het debat over bepaalde actuele educatieve onderwerpen te stimuleren en, in zijn boek Excellence: Can We Be Equal and Excellent Too? (1961), pleitte krachtig voor meer begrip dat de doelen van kwaliteit en gelijkheid niet onverenigbaar waren en in feite samen moesten worden nagestreefd.
Bij het vertrek van Gardner om onder leiding van Pres. Het hoofd van het ministerie van Volksgezondheid, Onderwijs en Welzijn te leiden. Lyndon Johnson, Alan Pifer, bouwde voort op de nadruk van Gardner (en diende op dezelfde manier als president van zowel de Carnegie Corporation als CFAT), en richtte CFAT's aandacht op kwesties van sociale rechtvaardigheid en gelijkheid van educatieve kansen. De visie van Pifer leidde tot twee ambitieuze onderzoeksinitiatieven die ongekende aandacht en middelen brachten voor de studie van hogescholen en universiteiten in de Verenigde Staten: de Carnegie Commission on Higher Education (1967–73) en de Carnegie Council on Policy Studies in Higher Education (1973–. 79). Met een bedrag van bijna $ 12 miljoen van de Carnegie Corporation en geleid door de econoom Clark Kerr, hebben de gecombineerde inspanningen van de Carnegie Commission en de Carnegie Council gedurende 12 jaar beleidsverklaringen en opdrachtrapporten opgeleverd, in totaal bijna 200 delen die kwesties zoals campusonrust onderzoeken, sociale rechtvaardigheid, toegankelijkheid, de structuur en financiën van het hoger onderwijs, de rol van federale financiering en de voorbereiding van studenten op postdoctorale banen. Bovendien heeft de Carnegie-commissie in 1970 een classificatiesysteem van instellingen voor hoger onderwijs opgesteld om cross-institutionele en cross-nationale vergelijkingen te vergemakkelijken. Het systeem werd algemeen aanvaard. (Een herziene versie is in 2005 uitgebracht om de diversiteit van instellingen beter weer te geven in termen van demografische gegevens van studenten, curricula en instellingen.)
De vroege activiteiten en publicaties van de Carnegie-commissie waren sterk gericht op de structuur en organisatie van onderwijsinstellingen, waardoor het onderwijzen en leren relatief onbeantwoord bleef. Tegen het einde van de jaren zeventig was CFAT gedwongen de wijdverbreide bezorgdheid over de kwaliteit van het onderwijs aan te pakken. Ernest Boyer, die van 1979 tot 1995 CFAT-president was, hielp de energie van de stichting te heroriënteren op lesgeven via met name High School: A Report on Secondary Education in America (1983), College: The Undergraduate Experience in America (1987), and Scholarship Reconsidered: Priorities of the Professoriate (1990). De laatste onderzocht de spanningen tussen onderzoeks- en onderwijsverplichtingen die leden van de universitaire docenten ervaren en stelde een bredere opvatting over wetenschap voor.
Na een grotere financiële en organisatorische onafhankelijkheid van de Carnegie Corporation tijdens het presidentschap van Boyer, verliet CFAT New York City en verhuisde naar Princeton, New Jersey, in 1998 en later naar de campus van Stanford University in Californië.
