Brood, gebakken voedselproduct gemaakt van meel of maaltijd dat bevochtigd, gekneed en soms gefermenteerd is. Een belangrijk voedsel sinds de prehistorie, het is in verschillende vormen gemaakt met behulp van een verscheidenheid aan ingrediënten en methoden over de hele wereld. Het eerste brood werd gemaakt in neolithische tijden, bijna 12.000 jaar geleden, waarschijnlijk van grof gemalen graan vermengd met water, waarbij het resulterende deeg waarschijnlijk op verwarmde stenen werd gelegd en gebakken door hete as te bedekken. De Egyptenaren ontdekten blijkbaar dat het laten fermenteren van tarwedeeg, waardoor gassen ontstonden, een licht, geëxpandeerd brood opleverde en ze ontwikkelden ook bakovens.
bakken: zoetstoffen
en zet langzamer uit dan brooddeeg.
Plat brood, de vroegste vorm van brood, wordt nog steeds gegeten, vooral in een groot deel van het Midden-Oosten, Azië en Afrika. De belangrijkste granen die in dergelijke broden worden gebruikt, zijn maïs (maïs), gerst, gierst en boekweit - ze missen allemaal voldoende gluten (elastische eiwitten) om brood te maken - en tarwe en rogge. Gierstkoekjes en chapaties (knapperige cakes voor de hele maaltijd) zijn populaire soorten in India. Maïs wordt gebruikt om de kleine, platte cakes bekend te maken als tortilla's, belangrijk in heel Latijns-Amerika; en in Brazilië worden kleine cakes gemaakt van cassave.
Hoewel volkeren uit het Verre Oosten traditioneel de voorkeur gaven aan rijst, die als graan werd geconsumeerd, nam de consumptie van westers brood daar in de tweede helft van de 20e eeuw toe; en in Japan breidde de broodbakindustrie zich, met gebruikmaking van Amerikaanse processen, snel uit na de Tweede Wereldoorlog. Verhoogd zwart brood, gebruikelijk in Duitsland, Rusland en Scandinavië, wordt voornamelijk gemaakt van rogge. Lichtere roggebroodjes, waaraan tarwebloem is toegevoegd, zijn populair in de Verenigde Staten. Verhoogd tarwebrood omvat wit brood, gemaakt van fijn gezeefd tarwebloem; volkoren brood, gemaakt van niet-gezeefd meel dat veel van de buitenste en binnenste delen van de tarwekorrel bevat die normaal gesproken worden verwijderd voor witte bloem; glutenbrood, minder suikers omdat veel van het zetmeel uit de bloem wordt verwijderd; en Wenen en stokbrood, lange, smalle, knapperige broden. Andere vormen van verhoogd brood zijn onder meer broodjes en broodjes, chemisch gezuurde snelle broden en met gist gerezen zoete goederen die rijk zijn aan suiker en bakvet.
Hoewel bakkerijbrood aanvankelijk afhankelijk was van spontane gisting, leerden bakkers fermentatie met gist te produceren. Er zijn specifieke soorten ontwikkeld met nuttige broodbereidingskwaliteiten, waaronder stabiliteit, snelle fermentatiecapaciteit en het vermogen om hoge temperaturen te weerstaan, die allemaal de productie van een uniform product mogelijk maken. Alleen tarwe- en roggemeel produceren de nodige gluten om verhoogde broden te maken, en tarwegluten zijn hiervoor meer geschikt. Andere ingrediënten zijn vloeistoffen, zoals melk of water, bakvet van dierlijke of plantaardige oorsprong, zout en suiker.
Verbeteringen in de commerciële productie van brood zijn onder meer een betere temperatuurregeling, verwerkingsmethoden, brandstoffen en koeling. Moderne commerciële broodbereiding is sterk gemechaniseerd. Het mengen wordt uitgevoerd door middel van rechte deeg- of sponsdeegmethoden of het nieuwere continue mengproces. Bij de straight-dough-methode, vaak gebruikt in kleine bakkerijen, worden alle ingrediënten tegelijk gemengd. Bij de sponsdeegmethode worden slechts enkele ingrediënten gemengd, waarbij een spons wordt gevormd die mag fermenteren en vervolgens wordt gemengd met de overige ingrediënten om het deeg te vormen. Het gemengde deeg wordt verdeeld in stukken van de juiste grootte, in bakkerijpannen gedeponeerd en mag rijzen. De pannen gaan vervolgens door een reizende bakoven en bakken het brood. Het continue mengproces elimineert veel individuele bewerkingen.
