Bob Hope Amerikaanse acteur en entertainer

Bob Hope, oorspronkelijke naam Leslie Townes Hope, (geboren 29 mei 1903, Eltham, nabij Londen, Engeland - stierf 27 juli 2003, Toluca Lake, Californië, VS), in Engeland geboren Amerikaanse entertainer en komische acteur bekend om zijn snelle- vuurlevering van grappen en oneliners en voor zijn succes in vrijwel alle entertainmentmedia. Hij stond ook bekend om zijn decennia van overzeese USO-reizen om Amerikaanse troepen te vermaken, en hij ontving talloze prijzen en onderscheidingen voor zijn werk als entertainer en humanitair.

Vroege carriere

Hope was de vijfde van zeven zonen van een steenhouwer en een voormalig concertzanger uit Wales; zijn familie emigreerde naar de Verenigde Staten toen hij vier jaar oud was. Hij groeide op in Cleveland, Ohio en manifesteerde de eerste tekenen van zijn roeping op 10-jarige leeftijd toen hij een Charlie Chaplin-imitatiewedstrijd won. Na een reeks klusjes, waaronder amateur-bokser, begon Hope tijdens zijn late tienerjaren aan een entertainmentcarrière en trad later op met een opeenvolging van partners in vaudeville. Hij verscheen voor het eerst op Broadway in Sidewalks of New York (1927) en na meer werk in vaudeville en een mislukte Hollywood-screentest, kreeg hij zijn eerste substantiële toneelrol in de Jerome Kern-musical Roberta (1933). Halverwege de jaren dertig speelde hij in een reeks comedyshorts en vond hij steeds meer succes op de radio, een medium dat goed paste bij zijn spraakzame stijl. Hope maakte zijn speelfilmdebuut in The Big Broadcast van 1938 (1938), waarin hij voor het eerst zijn kenmerkende nummer 'Thanks for the Memory' zong, en in datzelfde jaar lanceerde hij de langlopende The Bob Hope Show op de radio. Tegen het einde van het decennium was Hope een van Amerika's populairste strips.

Films

Net zoals stille films fysieke en slapstick-komedie populair hadden gemaakt, maakte de aantasting van geluidsfilms en radio in de jaren dertig de weg vrij voor Hope's stijl van onbezonnen verbale komedie. Hoewel een bug-eyed dubbele take een bekend Hope-handelsmerk is, vertrouwde het grootste deel van zijn komedie op quips en grapjes die in een razend tempo werden afgeleverd. Zijn personage was dat van doorzichtige moed, vlotte repartie en ingeslepen middelmatigheid - een slimme aleck die de minste dreiging onderdrukt. Hij wekte geen sympathie bij het publiek en won het meisje minder snel aan het einde van een film dan dat hij het bizarre slachtoffer zou worden van een of ander moeras dat hij zelf had gemaakt. Door het publiek zich superieur aan hem te laten voelen, was Hope een van de weinige komische artiesten die een succesvolle carrière voortzette, gebouwd op een grotendeels onsympathiek karakter.

De eerste films die Hope's bekende personage onder de aandacht brachten waren The Cat and the Canary (1939) en The Ghost Breakers (1940), twee horrorfilm-parodieën die Paulette Goddard speelden. In 1940 maakte Hope Road to Singapore, de eerste van zeven populaire 'Road'-foto's waarin hij optrad met Bing Crosby en Dorothy Lamour. Gekenmerkt door luchtige oneerbiedigheid, absurde kijkgags en een overvloed aan grappen, belichamen de Road-foto's de brutale komediestijl in de mode in de jaren veertig. De films, waarvan Road to Morocco (1942) en Road to Utopia (1946) meestal worden geciteerd als de beste in de serie, droegen ook bij aan de status van Hope als een van Amerika's beste kassuccessen in de jaren 1941-53. Zijn andere succesvolle films uit deze periode waren My Favorite Blonde (1942), Let's Face It (1943), Monsieur Beaucaire (1946), Where There Life (1947), My Favorite Brunette (1947), The Paleface (1948), Fancy Pants (1950), The Lemon Drop Kid (1951) en Son of Paleface (1952). Verschillende films toonden ook Hope's vaardigheden als zang- en dansman en boden hem de mogelijkheid om veel liedjes te introduceren die populair werden, waaronder 'Two Sleepy People', 'Buttons and Bows' en 'Silver Bells'.