Hoofd geografie & reizen

Black Wall Street-buurt, Tulsa, Oklahoma

Black Wall Street-buurt, Tulsa, Oklahoma
Black Wall Street-buurt, Tulsa, Oklahoma
Anonim

Black Wall Street, de voormalige bijnaam van de wijk Greenwood in Tulsa, Oklahoma, waar in het begin van de 20e eeuw Afro-Amerikanen een zelfvoorzienend welvarend zakendistrict hadden gecreëerd. De term Black Wall Street werd gebruikt tot de Tulsa-rassenrellen van 1921. De naam is ook meer algemeen toegepast op districten met een hoge economische activiteit in Afrika en Amerika.

Historisch gezien werkten Afro-Amerikanen voornamelijk als bedienden in Tulsa, waar ze hun eigen insulaire samenleving met een eigen economie ontwikkelden. Zwarte bedrijven groepeerden zich op de strook land die in 1905 Greenwood zou worden, toen Afro-Amerikanen het land verwierven. Bedrijven omvatten een supermarkt en een kapperszaak. Artsen en makelaars openden hun eigen bedrijf. De buurt had ook een eigen krant en scholen.

Black Wall Street bloeide ten tijde van de Tulsa-racerel van 1921. De rel eiste echter een zware financiële tol van Afro-Amerikanen. Veel huizen en bedrijven zijn vernietigd. Bovendien stuitten inwoners van Greenwood na de rel op verzet om te herbouwen. Desalniettemin begonnen Afro-Amerikaanse professionals en ondernemers langzaam op te bouwen. Advocaten boden juridische bijstand aan Afro-Amerikanen die tijdens de rellen in de gevangenis waren opgesloten en hielpen hen de stad voor de rechter te dagen voor schadevergoeding. Een grootschalige wederopbouw van het district werd voltooid in 1922, slechts een jaar na de rel en zonder de hulp van de grotere Tulsa-gemeenschap. Eind 1922 werden tachtig bedrijven geopend.

De gemeenschap bloeide gedurende de eerste helft van de eeuw, zelfs tijdens de Grote Depressie. Naast de gebruikelijke bedrijven bevatte het gebied dat voorheen bekend stond als Black Wall Street een business college en de heropende kantoren van de Afro-Amerikaanse krant. Er woonden veel Afro-Amerikanen uit de midden- en hogere klasse. Bovendien vormde het de ruggengraat voor grotere burger- en politieke participatie door de Afro-Amerikaanse inwoners van Tulsa.

Eind jaren vijftig was echter meer dan de helft van de bedrijven gesloten. Desegregatie maakte de toegang mogelijk van bedrijven die eigendom waren van blanken, terwijl steeds meer Afro-Amerikanen in de gemeenschap investeerden in entiteiten buiten Greenwood. In 1961 werd 90 procent van het Afro-Amerikaanse inkomen in Tulsa besteed buiten het district Greenwood.

De oprichting van het Greenwood Cultural Center, dat eind jaren zeventig werd gevormd, trok het toerisme naar het gebied. Naast het aanpakken van de Afro-Amerikaanse cultuur en het werken aan het creëren van meer harmonieuze rassenrelaties in de stad, werd het culturele centrum belast met het behoud van Black Wall Street. Het was ook verantwoordelijk voor de bouw van het Black Wall Street Memorial uit 1921 in naam van de mensen die tijdens de rel waren omgekomen.