![Bipartisan Campaign Reform Act van 2002 Verenigde Staten [2002]](https://images.thetopknowledge.com/img/default.jpg "Bipartisan Campaign Reform Act van 2002 Verenigde Staten [2002]")
Bipartisan Campaign Reform Act of 2002 (BCRA), ook wel McCain-Feingold Act genoemd, Amerikaanse wetgeving die de eerste grote wijziging was van de Federal Election Campaign Act van 1971 (FECA) sinds de uitgebreide wijzigingen in 1974 die volgden op het Watergate-schandaal.
Het primaire doel van de Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) was om een einde te maken aan het toenemende gebruik van zogenaamd zacht geld om advertenties van politieke partijen namens hun kandidaten te financieren. Vóór de goedkeuring van de wet werd geld als "hard" beschouwd als het werd opgehaald in overeenstemming met de limieten betreffende bronnen en bedragen zoals gespecificeerd door de FECA zoals gewijzigd in 1974. Individuele bijdragen waren bijvoorbeeld beperkt tot $ 1.000 per federale kandidaat (of kandidaat-commissie) per verkiezing en bijdragen van bedrijven en vakbonden waren verboden (een verbod dat al sinds het begin van de 20e eeuw van kracht was). De financieringsregels van de staatscampagne verschilden echter van de federale regels, aangezien staten bedrijven en vakbonden toestonden te doneren aan staatspartijen en kandidaten in grote, soms onbeperkte bedragen. Dergelijke bijdragen voor zacht geld kunnen vervolgens worden doorgestuurd naar federale kandidaten en nationale partijcomités, waardoor de FECA-limieten worden omzeild. Die praktijk was vooral duidelijk bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1996 en 2000.
Voorzieningen
De BCRA heeft die mazen op verschillende manieren aangevallen. Ten eerste verhoogde het de bedragen van toegestane, wettige 'harde geld'-bijdragen van individuen van $ 1.000 per kandidaat per verkiezing, waar het sinds 1974 was gebleven, tot $ 2.000 per kandidaat per verkiezing (primaire en algemene verkiezingen werden afzonderlijk geteld, dus $ 4.000 per verkiezing) cyclus was toegestaan) en voorzien voor toekomstige aanpassingen in overeenstemming met de inflatie. Het verhoogde ook de beperkingen van FECA op de totale bijdragen (per verkiezingscyclus) door individuen aan meerdere kandidaten en partijcommissies.
Ten tweede voorzag de BCRA, met beperkte uitzonderingen, dat federale kandidaten, partijen, ambtsdragers en hun agenten geen zacht geld konden vragen, ontvangen of doorgeven aan een andere persoon of organisatie, of geld konden inzamelen of uitgeven dat niet onder de FECA-limieten viel. Deze bepaling was bedoeld om te voorkomen dat de nationale partijen geld inzamelen en vervolgens naar anderen sturen om federale beperkingen te vermijden. Het was partijen dan ook verboden geld te schenken aan zogenaamde belastingvrije "527" -groepen, genoemd naar een bepaling van de Internal Revenue Code. Bovendien moesten alle fondsen die werden uitgegeven aan "federale verkiezingsactiviteiten" zoals gedefinieerd in de BCRA, worden opgehaald in overeenstemming met de FECA-limieten. Federale verkiezingsactiviteit omvatte elke activiteit binnen 120 dagen na een verkiezing waarbij een federale kandidaat op de stemming is, inclusief get-out-of-the-vote-activiteit, generieke campagneactiviteit en openbare communicatie die verwijst naar een duidelijk geïdentificeerde federale kandidaat en die ondersteuning biedt of verzet u tegen een kandidaat voor een ambt. De nieuwe regel keerde de vroegere praktijk om partijen toe te staan generieke uitgaven tussen hard en zacht geld toe te wijzen, afhankelijk van het aantal staatskandidaten versus federale kandidaten op de stemming. Als er nu een federale kandidaat zou stemmen, zou al het geld dat namens die kandidaat werd uitgegeven (op enkele uitzonderingen na) hard geld moeten zijn dat werd opgehaald in overeenstemming met de FECA-limieten.
Ten derde verbood de BCRA "verkiezingsmededelingen" (politieke advertenties) door bedrijven en vakbonden in een poging de bedrijfs- en vakbondspraktijk te stoppen met het uitzenden van advertenties die bedoeld waren om federale verkiezingen te beïnvloeden, maar stopten zonder expliciete belangenbehartiging - dwz het publiek aansporen om stemmen voor of tegen een specifieke federale kandidaat. Advertenties voldeden aan de definitie van "verkiezingsmededelingen" in de BCRA als ze (1) verwezen naar een duidelijk geïdentificeerde federale kandidaat, (2) werden gemaakt binnen 60 dagen na een algemene verkiezing of 30 dagen na een primaire verkiezing, en (3) waren gericht op het electoraat van een federale kandidaat (behalve presidents- en vice-presidentskandidaten, voor wie het hele land het electoraat is).
