Bahāʾī-geloof

Bahāʾī-geloof, religie gesticht in Iran in het midden van de 19e eeuw door Mīrzā Ḥosayn ʿAlī Nūrī, die bekend staat als Bahāʾ Allāh (Arabisch: "Glorie van God"). De hoeksteen van het Bahāʾī-geloof is de overtuiging dat Bahāʾ Allāh en zijn voorloper, die bekend stond als de Bāb (Perzisch: 'toegangspoort'), manifestaties waren van God, die in wezen onkenbaar is. De belangrijkste Bahāʾī-leerstellingen zijn de essentiële eenheid van alle religies en de eenheid van de mensheid. Bahāʾī's geloven dat alle grondleggers van 's werelds grote religies manifestaties van God zijn geweest en agenten van een progressief goddelijk plan voor de opvoeding van de mensheid. Ondanks hun duidelijke verschillen, onderwijzen de grote religies van de wereld volgens de Bahāʾī's een identieke waarheid. De bijzondere functie van Bahā's Allāh was het overwinnen van de verdeeldheid tussen religies en het vestigen van een universeel geloof. Bahāʾī's geloven in de eenheid van de mensheid en wijden zich aan de afschaffing van raciale, klasse- en religieuze vooroordelen. Het grootste deel van de Bahāʾī-leer houdt zich bezig met sociale ethiek; het geloof heeft geen priesterschap en houdt zich bij zijn aanbidding niet aan rituele vormen.

Geschiedenis

De Bahāʾī-religie is oorspronkelijk ontstaan ​​uit het Bābī-geloof, of sekte, dat in 1844 werd gesticht door Mīrzā ʿAlī Moḥammad van Shīrāz in Iran. Hij verkondigde een spirituele leer die de nadruk legde op de aanstaande verschijning van een nieuwe profeet of boodschapper van God die oude overtuigingen en gebruiken zou omverwerpen en een nieuw tijdperk inluiden. Hoewel nieuw, kwamen deze overtuigingen voort uit de sjiitische islam, die geloofde in de aanstaande terugkeer van de 12e imam (opvolger van Mohammed), die de religie zou vernieuwen en de gelovigen zou leiden. Mīrzā ʿAlī Moḥammad verkondigde voor het eerst zijn overtuigingen in 1844 en nam de titel van de Bāb aan. Al snel verspreidden de leringen van de Bāb zich door heel Iran en veroorzaakten sterke tegenstand van zowel de sjiitische islamitische geestelijkheid als de regering. De Bāb werd gearresteerd en na enkele jaren van opsluiting in 1850 geëxecuteerd. Grootschalige vervolging van zijn aanhangers, de Bābī's, volgde en kostte uiteindelijk 20.000 mensen het leven.

Een van de eerste discipelen en sterkste vertegenwoordigers van de Bāb was Mīrzā Ḥosayn ʿAlī Nūrī, die de naam Bahāʾ Allāh had aangenomen toen hij afstand deed van zijn sociale status en zich bij de Bābī's voegde. Bahāʾ Allāh werd in 1852 gearresteerd en gevangengezet in Teherān, waar hij zich ervan bewust werd dat hij de profeet en boodschapper van God was wiens komst door de Bāb was voorspeld. Hij werd in 1853 vrijgelaten en verbannen naar Bagdad, waar zijn leiderschap de Bābī-gemeenschap nieuw leven inblies. In 1863, kort voordat hij door de Ottomaanse regering naar Constantinopel (nu Istanbul) werd verplaatst, verklaarde Bahāʾ Allāh aan zijn mede-Bābī's dat hij de boodschapper van God was die door de Bāb was voorzegd. Een overweldigende meerderheid van Bābī's erkende zijn bewering en werd vanaf dat moment bekend als Bahāʾī's. Bahāʾ Allāh werd vervolgens opgesloten door de Ottomanen in Adrianopel (nu Edirne, Turkije) en vervolgens in Acre in Palestina (nu ʿAkko, Israël).

Voordat Bahāʾ Allāh in 1892 stierf, benoemde hij zijn oudste zoon, bdAbd al-Bahāʾ (1844–1921), tot de leider van de Bahāʾi-gemeenschap en tot de bevoegde tolk van zijn leringen. ʿAbd al-Bahāʾ bestuurde actief de zaken van de beweging en verspreidde het geloof naar Noord-Amerika, Europa en andere continenten. Hij benoemde zijn oudste kleinzoon, Shoghi Effendi Rabbānī (1897–1957), zijn opvolger.

Het Bahāʾi-geloof onderging een snelle expansie, beginnend in de jaren zestig, en tegen het begin van de 21e eeuw had het meer dan 180 nationale spirituele vergaderingen (nationale bestuursorganen) en enkele duizenden lokale spirituele vergaderingen. Nadat in 1979 de islamitische fundamentalisten aan de macht kwamen in Iran, werden de 300.000 Bahāʾī's daar vervolgd door de regering.

Praktijken

De geschriften en gesproken woorden van de Bāb, Bahāʾ Allāh en ʿAbd al-Bahāʾ vormen de heilige literatuur van het Bahāʾī-geloof. Het lidmaatschap van de Bahāʾī-gemeenschap staat open voor iedereen die het geloof in Bahāʾ Allāh belijdt en zijn leringen accepteert. Er zijn geen inwijdingsceremonies, geen sacramenten en geen geestelijken. Elke Bahāʾī heeft echter de spirituele verplichting om dagelijks te bidden; zich volledig te onthouden van verdovende middelen, alcohol of andere stoffen die de geest beïnvloeden; monogamie beoefenen; om toestemming van ouders voor het huwelijk te verkrijgen; en om het Negentien-dagenfeest bij te wonen op de eerste dag van elke maand van de Bahāʾī-kalender. Indien mogelijk, moeten degenen tussen de 15 en 70 jaar 19 dagen per jaar vasten, zonder eten of drinken van zonsopgang tot zonsondergang. Het Negentien-dagenfeest, oorspronkelijk ingesteld door de Bāb, brengt de Bahāʾī's van een bepaalde plaats samen voor gebed, het lezen van geschriften, het bespreken van gemeenschapsactiviteiten en het genieten van elkaars gezelschap. De feesten zijn ontworpen om universele deelname aan de aangelegenheden van de gemeenschap en het cultiveren van de geest van broederschap en gemeenschap te verzekeren.

In het begin van de 21e eeuw waren er negen Bahāʾī-huizen van aanbidding: in Australië, Cambodja, Chili, Duitsland, India, Panama, Samoa, de Verenigde Staten en Oeganda. In de tempels is er geen prediking; diensten bestaan ​​uit het reciteren van de geschriften van alle religies.

De Bahāʾī's gebruiken een kalender opgesteld door de Bāb en bevestigd door Bahāʾ Allāh, waarin het jaar is verdeeld in 19 maanden van elk 19 dagen, met de toevoeging van 4 intercalaire dagen (5 in schrikkeljaren). Het jaar begint op de eerste lentedag, 21 maart, een van de verschillende heilige dagen in de Bahāʾī-kalender.