Ayr, havenstad, gemeente South Ayrshire, historisch graafschap Ayrshire, Schotland, aan de monding van de rivier de Ayr, waar het de Firth of Clyde binnenkomt. De stad ligt in het midden van het gebied dat wordt geassocieerd met de nationale dichter van Schotland, Robert Burns.
Ayr werd in 1202 tot koninklijke burcht geschapen (de oorspronkelijke oorkonde is bewaard gebleven in het stadhuis) en werd het garnizoen en de hofstad van de administratieve entiteit die bekend staat als de sheriffdom van Ayr. Tijdens de middeleeuwen was het de belangrijkste Schotse haven aan de westkust totdat het werd vervangen door de zich ontwikkelende havens aan de rivier de Clyde in het noorden. Overleven middeleeuwse overblijfselen zijn onder meer Loudoun Hall (16e eeuw, gerestaureerd), het herenhuis van de Loudouns, een familie die lang de sheriffs van Ayr leverde. De rivier de Ayr wordt nog steeds doorkruist door de 13e-eeuwse Auld Brig, vereeuwigd in Burns 'gedicht' The Brigs of Ayr '. In de 18e eeuw was Ayr een klein stadje dat geconcentreerd was rond de High Street, Sandgate en de aangrenzende Vennels, maar tegen de 19e eeuw was het een sociaal centrum en drinkplaats geworden voor de Schotse adel. Na de voltooiing van een spoorverbinding met de stad Glasgow in 1840, ontwikkelde Ayr zware engineering-, metaalbewerkings- en textielindustrieën.
Tegenwoordig omvatten Ayr's belangrijkste industrieën scheepvaart en toerisme. De stad is een knooppunt voor serviceactiviteiten en dient als een lokaal commercieel centrum. Ayr exporteert steenkool over het Noordkanaal naar het nabijgelegen Noord-Ierland, verwerkt hout en importeert droge goederen. Van de onderwijsinstellingen van de stad is Ayr Academy (opgericht 1233) de meest opvallende. Meer recentelijk opende Ayr een campus van de Universiteit van Paisley. Ayr blijft een populair vakantieoord, met attracties zoals golfbanen en paardenrenbanen. Robert Burns werd geboren op 5 km ten zuiden van Alloway, nu een woonwijk van Ayr en een jaarlijks pelgrimsoord voor duizenden toeristen. Ayr is de historische provinciestad (zetel) van Ayrshire en het belangrijkste administratieve centrum van South Ayrshire. Knal. (2001) 46.580; (2011) 46.850.
