Automatische transmissie, opstelling van versnellingen, remmen, koppelingen, een vloeistofaandrijving en regelinrichtingen die automatisch de snelheidsverhouding tussen de motor en de wielen van een auto veranderen. Sinds de introductie in 1939 is de volautomatische transmissie een optionele of standaarduitrusting geworden op de meeste personenauto's. Wanneer de transmissie in de rijstand staat, hoeft de bestuurder alleen het gaspedaal in te drukken, en naarmate de auto sneller wordt, schakelt de transmissie automatisch door het gehele voorwaartse versnellingsbereik van laag naar hoog (verhoudingen van de snelheden van de aandrijfas en motoras) totdat de twee assen rechtstreeks zijn aangesloten via de olie in de vloeistofaandrijving, die ofwel een tweekoppige vloeistofkoppeling of een drie-elementen koppelomvormer kan zijn. Als de auto snelheid verliest, schakelt de transmissie automatisch terug van hoge naar lage versnelling.
Een vloeistofkoppeling heeft twee van elkaar gescheiden turbines met schoepen. Terwijl de door een motor aangedreven turbine draait, wordt er een koppel overgebracht door karnende olie die tussen hen circuleert. (Dit lijkt veel op twee ventilatoren die tegenover elkaar staan; naarmate de ene wordt aangezet en naarmate de snelheid toeneemt, zal de lucht die eruit stroomt ervoor zorgen dat de andere ventilator draait.) In de auto zorgt de olie ervoor dat de vloeistofkoppeling gemakkelijk glijdt bij lage motortoerentallen (waardoor ook stationair draaien mogelijk is terwijl de rem is ingeschakeld). Bij hoge snelheden wordt de slip bijna geëlimineerd en werkt de vloeistofkoppeling als een solide verbinding.
De hydraulische koppelomvormer lijkt op de vloeistofkoppeling. Olie brengt kracht over in beide. Bij lagere snelheden drukken de bladen van een pomp of waaier olie tegen de bladen van een stator. Deze bladen stoten de olie af tegen een turbine, waardoor het koppel toeneemt. Bij hogere snelheden, zoals bij vloeistofkoppeling, draaien olie, stator, pomp en turbine als een eenheid samen. De olie beweegt in verschillende richtingen in verschillende delen van een hydraulische koppelomvormer. De pomp draait en gooit de olie naar buiten. De donutvormige behuizing die de pomp en turbine omsluit, dwingt de olie naar de turbine. Daar raakt het de turbinebladen en glijdt naar binnen in de richting van de turbinehub en keert dan terug door de stator. De stator is uitgerust met een vrijloop- of eenrichtingskoppeling. Dit apparaat maakt het mogelijk om de stator te gebruiken voor het uitwijken van olie bij lage snelheden en om met de pomp en turbine te bewegen bij hoge snelheden. Wat hier wordt beschreven, is het eenvoudigste systeem; vaak heeft het systeem meer elementen om de olie af te leiden en te sturen, en vaak wordt een koppelomvormer gecombineerd met tandwieloverbrengingen.
Alle schakelingen worden gedaan door een combinatie van planetaire tandwielen en een snelheidsgevoelig regeltoestel dat de positie van kleppen verandert die de stroming van hydraulische vloeistof regelen.
