Dresden, stad, hoofdstad van de deelstaat Saksen, Oost-Duitsland. Dresden is de traditionele hoofdstad van Saksen en na Berlijn en Leipzig de derde stad van Oost-Duitsland. Het ligt in het brede stroomgebied van de rivier de Elbe tussen Meissen en Pirna, 30 kilometer ten noorden van de Tsjechische grens en 160 kilometer ten zuiden van Berlijn. De beschutte heuvels ten noorden en ten zuiden van de Elbe-vallei dragen bij aan het milde klimaat van Dresden. Langs de loop van de Elbe bestaan tal van parken en culturele monumenten, met name een stalen brug (1891–1893), een kabelbaan (1898–1901) en een kabelbaan (1894–95). De Elbe-vallei rond de stad werd in 2004 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, maar de bouw van een brug met vier rijstroken over de rivier zorgde ervoor dat UNESCO de aanduiding in 2009 introk. Pop. (2006 schatting) 495.181.
Geschiedenis
Dresden is ontstaan als het Slavische dorp Drezdzany, wat 'bosbewoners op de vlakte' betekent, aan de noordoever van de Elbe. Voor het eerst genoemd in 1216, werd de stad op de zuidoever gesticht op een doorwaadbare plaats door markgraaf Dietrich van Meissen als een Duitse kolonie. De Slavische nederzetting op de noordoever stond, hoewel ouder, bekend als New Town en de latere Duitse stad op de zuidoever als Old Town.
In 1270 werd Dresden de hoofdstad van markgraaf Hendrik de Illustere, en na zijn dood behoorde het toe aan de koning van Bohemen en de markgraaf van Brandenburg tot het rond 1319 werd hersteld aan de markgraven van Meissen, die het in 1403 charterde. Saksen in 1485 werd het de residentie en hoofdstad van de Albertijnse linie van Wettin-heersers, latere kiezers en koningen van Saksen. Dresden accepteerde de protestantse reformatie in 1539. Na een rampzalige brand in 1491 werd de stad herbouwd en versterkt. De kiezers Augustus I en Augustus II moderniseerden de stad aan het einde van de 17e en 18e eeuw in barok- en rococostijl door de wederopbouw van de nieuwe stad (verbrand in 1685) en de oprichting van Friedrichstadt, ten noordwesten van de oude stad. Het Verdrag van Dresden (1745) tussen Pruisen, Saksen en Oostenrijk beëindigde de tweede Silezische Oorlog en bevestigde Silezië als Pruisisch. Tweederde vernietigd in de Zevenjarige Oorlog (1756–1763), de vestingwerken van Dresden werden later ontmanteld. In 1813 maakte Napoleon I de stad tot een centrum van militaire operaties en won daar zijn laatste grote veldslag op 26 en 27 augustus (zie Slag bij Dresden). De welvaart van Dresden groeide snel in de 19e eeuw, versneld door de voltooiing van de spoorwegen die de stad met Berlijn en Leipzig verbinden. Industriële buitenwijken begonnen op te groeien, meestal op de zuidoever.
Vóór de Tweede Wereldoorlog heette Dresden "het Florence aan de Elbe" en werd het vanwege zijn architectuur en kunstschatten beschouwd als een van 's werelds mooiste steden. Tijdens de oorlog werd het echter bijna volledig vernietigd door massale bombardementen die plaatsvonden in de nacht van 13 op 14 februari 1945 door een Anglo-Amerikaanse troepenmacht. De invallen verwoestten een groot deel van Dresden en doodden duizenden burgers; verschillende naoorlogse schattingen brachten het dodental tussen 35.000 en 135.000 mensen, maar aan het begin van de 21e eeuw concludeerde een officiële Duitse commissie dat er tot 25.000 waren omgekomen. De stad bleef gebombardeerd worden tot 17 april 1945, maar militair werd er weinig bereikt.
De stad was zo zwaar beschadigd dat werd gesuggereerd dat de beste aanpak zou kunnen zijn om de site te egaliseren. Na de oorlog werd een compromis bereikt door de herbouw van de Zwinger, het Saksische koninklijk paleis en de barokke gebouwen rond het paleis en het creëren van een nieuwe stad in het buitengebied. Een groot deel van de stad werd vervolgens gereconstrueerd met moderne (hoewel eerder eenvoudige) gebouwen, brede straten en pleinen en groene open ruimtes, met als doel het karakter van de oude stad zoveel mogelijk te behouden.
