Atacama, región, noordelijk Chili. Het wordt in het oosten begrensd door Argentinië en in het westen door de Stille Oceaan. Het werd in 1843 als provincie en als regio in 1974 opgericht en omvat de provincies Chañaral, Copiapó en Huasco en de eilanden San Félix en San Ambrosio, die in de Stille Oceaan liggen, ongeveer 800 kilometer ten westen van Chañaral, de belangrijkste haven. De Atacama-woestijn beslaat een groot deel van de regio. Ten noorden van Copiapó, de hoofdstad, ligt een longitudinale vallei tussen het kustgebied en de Andes-vulkanen. Ten zuiden van Copiapó wordt een complexe reeks intermontane bekkens overschaduwd door torenhoge, met sneeuw bedekte Andes-toppen in het oosten. Het woestijnklimaat heerst overal, en hoewel sommige meteorologische stations nooit een regendruppel hebben geregistreerd, valt er wat regen in het zuiden. Zeeterrassen en de rivierdalen van de Copiapó en Huasco worden geïrrigeerd voor de teelt van fruit, olijven en luzerne. Sinds de 18e eeuw zijn de goud-, zilver-, koper- en ijzerwinning achtereenvolgens de belangrijkste economische activiteiten van Atacama geweest. Communicatie is voornamelijk noord-zuid met de Pan-American Highway en een spoorlijn over de hele lengte van de regio. Gebied 29.026 vierkante mijl (75.176 vierkante km). Knal. (2007 est.) 274.400; (2017) 286.168.
