Arna Bontemps, voluit Arna Wendell Bontemps, (geboren op 13 oktober 1902, Alexandria, Louisiana, VS - stierf op 4 juni 1973, Nashville, Tennessee), Amerikaanse schrijver die het leven en de strijd van zwarte Amerikanen verbeeldde.
Na zijn afstuderen aan Pacific Union College, Angwin, Californië, in 1923, gaf Bontemps les in New York en elders. Zijn poëzie verscheen halverwege de jaren twintig in de invloedrijke zwarte tijdschriften Opportunity and Crisis. Zijn eerste roman, God zendt zondag (1931), over een jockey die goed was met paarden maar onvoldoende met mensen, wordt beschouwd als het laatste werk van de Harlem Renaissance. De roman werd gedramatiseerd als St. Louis Woman (1946), in samenwerking met de dichter Countee Cullen. De volgende twee romans van Bontemps gingen over slavenopstanden - in Virginia in Black Thunder (1936) en in Haïti in Drums at Dusk (1939). In 1943 ging hij naar de Fisk University, Nashville, Tennessee, waar hij meer dan twee decennia hoofdbibliothecaris was.
Bontemps schreef ook veel non-fictiewerken over zwarte Amerikaanse geschiedenis voor jongere lezers en bewerkte verschillende bloemlezingen van zwarte Amerikaanse poëzie en folklore. Onder deze laatste bevinden zich Father of the Blues (1941), WC Handy's composities; The Poetry of the Negro (1949) en The Book of Negro Folklore (1958), beide met Langston Hughes; American Negro Poetry (1963); en Great Slave Narratives (1969).
