Anthony Burgess, ook wel Joseph Kell genoemd, oorspronkelijke naam John Anthony Burgess Wilson, (geboren 25 februari 1917, Manchester, Engeland - overleden 22 november 1993, Londen), Engelse romanschrijver, criticus en letterkundige wiens fictieve verkenningen van moderne dilemma's combineer humor, morele ernst en een vleugje van het bizarre.
Burgess, opgeleid in Engelse literatuur en fonetiek, doceerde aan de extramurale afdeling van de Universiteit van Birmingham (1946–50), werkte voor het Ministerie van Onderwijs (1948–50) en was Engels meester aan de Banbury Grammar School (1950–54). Vervolgens diende hij als onderwijsbeambte in Malaya en Borneo (1954-59), waar hij drie romans schreef met een Maleisische setting.
Terug in Engeland werd hij een fulltime en productieve professionele schrijver. Onder het pseudoniem Anthony Burgess schreef hij de romans The Wanting Seed (1962), een anti-utopische kijk op een overbevolkte wereld, en Honey for the Bears (1963). Als Joseph Kell schreef hij One Hand Clapping (1961) en Inside Mr. Enderby (1963).
A Clockwork Orange (1962; film 1971) maakte Burgess's reputatie als romanschrijver van komische en bijtende kracht. De roman is geschreven in een tienerargoot over de uitvinding van Burgess en combineert elementen uit Britse en Amerikaanse straattaal, Russisch en andere bronnen. Het onderzoekt de mislukte poging van de samenleving om een ongeneeslijk gewelddadige jeugddelinquent psychologisch te 'rehabiliteren'. Andere romans zijn The Eve of Saint Venus (1964) en Enderby Outside (1968). Deze laatste maakt deel uit van een reeks humoristische romans rond de lyrische dichter FX Enderby, die door veel critici als een vervanger voor Burgess zelf wordt beschouwd. Zijn latere werken omvatten Earthly Powers (1980), The End of the World News (1983), The Kingdom of the Wicked (1985), Any Old Iron (1989) en A Dead Man in Deptford (1993). In zijn romans combineerde Burgess taalkundig vernuft en geestige eruditie met picaresque plots, bizarre verhaaltjes en scherpe sociale satire. Hoewel zijn visie op de moderne samenleving pessimistisch is, is zijn fictie over het algemeen komisch.
Burgess was de auteur van meer dan 50 boeken. Naast romans en korte verhalen stond hij bekend om zijn literaire kritiek, waaronder Here Comes Everybody: An Introduction to James Joyce for the Ordinary Reader (1965). Hij schreef televisiescripts, maakte vertalingen voor het podium en schreef biografieën van William Shakespeare, DH Lawrence en Ernest Hemingway. Burgess produceerde ook tientallen muziekcomposities, waaronder koorwerken en orkestwerken. Hij schreef een tweedelige autobiografie, Little Wilson en Big God: Being the First Part of the Confessions of Anthony Burgess (1987) en You've Had Your Time: Being the Second Part of the Confessions of Anthony Burgess (1990).
