Alternatieve rockmuziek

Alternatieve rock, popmuziekstijl, gebouwd op vervormde gitaren en geworteld in ontevredenheid van de generaties, die rock domineerde en veranderde tussen 1991 en 1996. Het brak de mainstream in toen "Smells Like Teen Spirit" - de eerste major-label single van Nirvana, een trio gevestigd in Seattle, Washington, VS, werd een nationale hit. Plots kregen oudere, moeilijke en zelfs anarchistische bewegingen, evenals een vorig decennium van doe-het-zelf college rock, een flitsende strandkop op popradio.

Ironisch genoeg werden de meeste alternatieve rockers geboren tussen eind jaren vijftig en eind jaren zestig en groeiden op in de jaren '70 te midden van de verbluffende studio-verfijning en de groeiende sociale acceptatie van de vroegste rockmuziek. Of het nu de rijk toegankelijke melodieën van de Beatles waren of de gratis jams van Led Zeppelin, alle muziek leek conventioneel voor alternatieve rockers. Ze verlangden naar iets anders, iets anders dan wat halverwege de jaren tachtig classic rock werd genoemd. Ze waren daarom van mening dat hun belangstelling voor een dergelijk vertrek per definitie niet populair zou zijn.

Op het eerste gezicht leek hun aftrek redelijk. Alternatieve rockers zochten immers inspiratie voor een eerdere generatie chagrijnige stylisten in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Van muzikanten uit de jaren zeventig vereerden ze de ruwe agressiviteit van de Sex Pistols en de Clash en de kunstzinnige formele durf van onder meer de Velvet Underground, de Stooges en Patti Smith. Onder de muzikanten uit de jaren tachtig, vormden alternatieve partizanen verwantschap met Amerikaanse parvenu's als de Replacements en Hüsker Dü, bands die vanuit hun eigen garages hadden geëxploiteerd en later deel uitmaakten van een steeds groter wordend netwerk van labels en clubs die hun fervente onafhankelijkheid deelden. Beide generaties alternatieve rolmodellen hadden weinig of geen popsucces. De uitzondering was REM, waarvan werd aangenomen dat ze de bewonderenswaardige waarden van beide decennia had overbrugd en langzaam een ​​breed gedragen succes had opgebouwd op de eigen speciale voorwaarden van de band.

Tegen het einde van de jaren tachtig veroorzaakten muziekscènes in Seattle, Los Angeles en Chicago echter jongere alternativisten die een evenwicht wilden vinden tussen het behoud van stilistische onafhankelijkheid en het bereiken van een groter publiek. Bovendien begon de platenindustrie, altijd warm voor iets nieuws, te investeren in dergelijke doelen, waardoor de productiewaarden werden verhoogd. In Hollywood tekende Jane's Addiction bij Warner Brothers Records en maakte Nothing's Shocking (1988), een album waarop ze vreemde gitaarklanken en verstoorde meters even duidelijk en krachtig aanboden als op elke classic rock-opname. Net toen de jaren negentig aanbraken, begonnen de Smashing Pumpkins aan hun uiteindelijk zeer succesvolle zoektocht om wat hun bassist D'Arcy noemde, 'prachtige muziek die varieert' te maken van veelkleurige gitaartonen die kraakten en frazzled. In 1991 brachten Nirvana en producer Butch Vig "Smells Like Teen Spirit" uit van hun baanbrekende album uit 1991, Nevermind. De pure directheid van de deskundige gitaarvervormingen en gelaagde orkestraties - beïnvloed door het georganiseerde geluid van Britse popgroepen zoals Cure en My Bloody Valentine - zorgden ervoor dat 'grunge', zoals de muziek op basis van die feedbackgeluiden werd genoemd, een internationaal popfenomeen.

Waar alternatieve rockers niet op hadden gerekend, was dat tegen de tijd dat Nirvana Nevermind uitbracht, het jonge rockpubliek dezelfde geluiden beu was die de muzikanten hadden afgewezen; een paar opwindend gegromde noten van Nirvana, en plotseling leek het afgelopen decennium van gladde, digitaal gemetalliseerde 'haarrots' - het geluid van miljoenen verkochte bands als Warrant en Poison - even hopeloos passé als de spandexbroek die dergelijke bands droegen. Hoe hard sommige alternatieve rockers ook beweerden de klassieke rock die hen voorafging te verachten, bands als Soundgarden en Screaming Trees herhaalden in feite hun jeugdherinneringen aan de Beatles en Led Zeppelin. Alternatieve rockers waren van plan om zelf muziek te maken; uiteindelijk creëerde de beweging het geluid van een haatdragende en verontruste generatie.