Albrecht von Wallenstein Boheemse militaire commandant

Albrecht von Wallenstein, voluit Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein, Herzog (hertog) von Friedland, Herzog von Mecklenburg, Fürst (prins) von Sagen Wallenstein ook gespeld Waldstein, Tsjechische Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna, of Valštejna, (geboren 24 september [september 14, Old Style], 1583, Heřmanice, Bohemen [nu in Tsjechië] - overleden op 25 februari 1634, Eger [nu Cheb]), Boheemse soldaat en staatsman, bevelhebber van de legers van de Heilige Roomse keizer Ferdinand II tijdens de Dertigjarige oorlog. Zijn vervreemding van de keizer en zijn politiek-militaire samenzweringen leidden tot zijn moord.

Jeugd en vroege carrière

Wallenstein werd op 13-jarige leeftijd opgevoed door een oom, die hem naar de protestantse middelbare school in Goldberg in Silezië stuurde en in 1599 naar de protestantse universiteit in Altdorf. Zijn grote tournee (1600–02) leidde hem door Duitsland, Frankrijk en Italië. In Italië volgde hij lezingen in Padua en Bologna en vormde hij zijn smaak over Italiaanse barokke kunst en architectuur. In 1604 diende hij bij een Boheems contingent tegen de Hongaren en wendde zich tot de Habsburgers en de jezuïeten door zijn bekering tot het katholicisme (1606). Zijn jezuïet-biechtvader regelde zijn huwelijk (1609) met een oudere Tsjechische weduwe, Lucretia Nekšova, met enorme landgoederen in Moravië, waardoor hij rijkelijk kon leven, vooral na haar dood (1614). Op eigen kosten hielp hij de toekomstige Habsburgse keizer Ferdinand II met een huursoldaat in diens oorlog tegen Venetië (1617).

Tijdens de Boheemse opstand tegen de Habsburgse heerschappij (1618-1623) bleef hij trouw aan Ferdinand; hij minachtte altijd de politieke en militaire inefficiëntie van zijn nobele landgenoten. Hoewel de rebellen zijn landgoederen in beslag hadden genomen, voedde hij een regiment paarden op dat een opvallende rol speelde in de campagnes van 1619–1621. Wallenstein profiteerde enorm van de overwinning van Ferdinand. Hij werd benoemd tot gouverneur van het koninkrijk Bohemen en werd partner van een syndicaat dat voor Bohemen, Moravië en Oostenrijk het alleenrecht kreeg munten uit te geven tegen de helft van de vorige nominale waarde (die hij al snel tot een derde reduceerde). Met deze vernederde munten kocht hij bijna 60 landgoederen op van de geëxecuteerde of verbannen edelen, die hem bovendien voor de helft van de officiële aanslag werden toegekend. Hij hield heel Noordoost-Bohemen vast en werd geschapen als lid van het landgoed van de vorsten van het rijk (7 september 1623), de prins van Friedland (12 maart 1624) en ten slotte hertog van Friedland met het recht op munten (13 juni, 1625). In 1623 trouwde Wallenstein met Isabella Katharina, dochter van Karl von Harrach, de meest invloedrijke adviseur van de keizer.